彩礼也有历史，出不起彩礼的吐谷浑人抢媳妇

“天价彩礼”对当下来说，应该是一个很常见的词了。我所在的宁夏西海固地区，曾经有过这样一句顺口溜：好不容易攒点钱，娶个媳妇全抖完。一次花了几十万，酸甜苦辣真难言，外债不知何时还。穷得娶不起老婆怎么办？吐谷浑人给出答案。

反映吐谷浑人生活的板画
其实，彩礼这东西出自中国古籍《礼记》。《礼记·昏（婚）礼》：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之。是以昏礼纳采，问名，纳吉，纳征，请期，皆主人筵几于庙，而拜迎于门外，入，揖让而升，听命于庙，所以敬慎重正昏礼也。”看来，这个东西最早是用来“正昏”的礼品，即是送点东西表示慎重，不随便，可能还有防止节外生枝或者变卦的意思，标志婚姻实际上已经成立。只是后世将这东西弄得变味了。
《汉书·王莽传》：“聘皇后黄金两万斤，为钱二万万。”这黄金万斤、万斤的事儿是社会上层玩的，但对老百姓的“价格”也便宜不到哪里去。《潜夫论·浮侈篇》：“一飨之所费，破毕生之本业。”意思很简单，挣一辈子的钱，请大家吃一顿就没了。另一个故事说的是汉代的一个基层小公务员，五十岁了，还结不起婚，不是不想娶老婆，而是没钱下聘礼、办婚宴，后来在上司和同事的赞助下，才勉强凑足聘金，结了个婚。五十岁的“政府官员”，为娶个老婆被迫白发苍苍，何况那些面朝黄土背朝天的庄稼人？
近日读《北史·吐谷浑传》对此感慨颇多。其中说，吐谷浑男人的衣服和华夏大致相同，多用罗巾做冠，也用缯做帽；妇人都穿连珠贝，束发，以多为贵。他们的风俗与和突厥风俗相同。至于婚娶，贫穷不能准备财礼的人，就盗走那个女人。“至于婚，贫不能备财者，辄盗女去。”然而，这个“盗”是偷窃还是劫掠呢？遥遥远远地仿佛看到了吐谷浑穷男人的奔跑。