你有多久没有看过萤火虫了？萤火虫是如何发光的？(2)

科学家最近发现，一氧化氮在让氧气进入萤火虫的光器官并引发反应方面起着关键作用。在没有一氧化氮的情况下，氧分子与光器官细胞表面的线粒体结合，不能进入器官引发反应，所以不能产生光。当一氧化氮存在时，它与线粒体结合，让氧进入器官，与其他化学物质结合，产生光。
除了作为吸引配偶的物种标记，这种生物发光也向萤火虫的捕食者(如蝙蝠)发出信号，表明它们将尝到苦味。在《科学进展》杂志2018年8月刊上发表的一项研究中，研究人员发现，当萤火虫发光时，蝙蝠吃的萤火虫更少。
萤火虫闪光方式的变化
发光的萤火虫以其特有的图案和颜色发光，这些闪光图案可以用来识别它们。学习识别你所在地区的萤火虫种类需要了解它们闪光的长度、数量和节奏、闪光之间的时间间隔、它们产生的光的颜色、它们喜欢的飞行模式以及它们通常闪光的夜晚时间。
在化学反应过程中，萤火虫的闪光模式是由ATP的释放来控制的。产生的光的颜色可能受到ph值的影响。萤火虫的闪光速度也会随着温度的变化而变化。温度越低，闪速越慢。

即使你非常了解你所在地区萤火虫的闪光模式，你也需要注意那些试图愚弄同伴萤火虫的模仿者。雌性萤火虫以模仿其他物种的闪光模式而闻名，它们利用这个技巧来吸引不知情的雄性靠近自己，这样它们就能轻而易举地吃到一顿饭。雄性萤火虫也不甘示弱，它们也会模仿其他物种的闪光模式。
荧光素酶在生物研究中的应用
荧光素酶是一种有价值的生物研究酶，特别是作为基因表达的标记。当荧光素酶被标记时，研究人员可以看到基因的作用或者细菌的存在。荧光素酶已被广泛用于帮助识别食品中的细菌污染。
由于荧光素酶作为研究工具的价值，它在实验室的需求量很大，而活萤火虫的商业收获对一些地区的萤火虫种群产生了负面影响。然而，科学家们在1985年成功克隆了一种萤火虫的荧光素酶基因，使合成荧光素酶得以大规模生产。
不幸的是，一些化学公司仍然从萤火虫中提取荧光素酶。2008年，人们急于利用一家公司对萤火虫的需求，捕获并冻结了大约4万只雄性萤火虫。一个研究小组的计算机模拟表明，对于这样的萤火虫种群来说，这种收获水平可能是不可持续的。随着合成荧光素酶的出现，这种萤火虫的收获是完全没有必要的。