西方文化如何定义“贵族”？让我们从古罗马文化出发，浅谈一下

大家好，我是人文者也。
在西方文化中，什么是“贵族”？
这又要扯到古罗马文化了，因为不管是中世纪还是近现代，西方文化对于“贵族”的定义，有很大一部分都传承自古罗马文化，古罗马贵族与皇室、平民之间的关系，也深深地影响着后来西方文化中的“贵族文化”，包括他们在政治方面的认知，以及与国家之间的关系。

从表面上来看，古罗马贵族，尤其是公元四世纪的贵族，有“高贵”、“卓而不群”、“广为人知”的意思，而想要达到这些要求，无外乎出身、文化，还有是否担任高级官职这三个条件。
可是，实际上的含义远比这些表面因素看起来要复杂得多。
公元四世纪，古罗马贵族把持着社会大部分财富，被历史学家认为是造成古罗马衰落的关键因素之一。

君士坦丁一世成为皇帝以后，敏锐地意识到了这个极有可能造成国家灭亡的不稳定因素，所以，他曾经试图重新定义“贵族”，从根本上削弱他们的势力，把财富尽可能多地释放到整个社会当中。
为此，君士坦丁一世不顾元老院的反对，皈依了基督教，还把基督教的社会地位提升到其它任何宗教都没有享有过的等级，把仅限于元老院的荣誉称号“名人”，扩展到地方各行省的精英阶层，在法律上把这些人共同定义为“贵族”……
然而，历史学家和古罗马社会学家经过分析后，认为这样的改革其实并没有触及到古罗马“贵族”的核心圈子，因为他们对于如何定义“贵族”，有自己的一套标准，根本不受皇室和外界舆论的影响。