小说｜小和尚下山去化斋(4)

与段家一行拜别之后，拈花不知道该往何处去。回大佛寺吗？拈花拉扯自己身上的布衣，觉得自己已然是个俗人了，他回不去大佛寺。那么，去哪里呢？拈花远远地跟在段家的人马后面，越来越远，越来越远，刚开始他还能看到段家姑娘的背影和回头望，后来，便只有白茫茫一片大地真干净了。
拈花成了游方僧，一个惦记着女色的游方僧，一个心里不干净的游方僧，而这一游便是二十四年。这二十四年，他在云贵川走了一圈又一圈，一趟有一趟。第二十四年，他捡到了虚云，第二十七年，他回了大佛寺。

（四）

“师父那时候去云南是为了段家姑娘吗？”
“是。”
“师父不是教我‘色即是空，空即是色’吗？”
“是。”
“师父不是教我‘诸法空相’吗？”
“是。”
“师父还记着段家姑娘吗？”
“是。”
虚云不说话了，他下巴颤抖着，说不出话来，眼泪干在脸上了，被人丢的臭鸡蛋味道还在。
拈花伸手从怀里拿出了一条绢，段家姑娘给他的绢还在，雪一样的。
那晚之后，任寺里的师兄弟说什么话，虚云再没跟他们吵过架。拈花不讲佛了，终日在禅房打坐，虚云只服侍他，听他吩咐，担水、抄经。
中秋的时候，皇帝没来，只是下了圣旨。寺里的小和尚来叫拈花和虚云去大雄宝殿，太监要当着举寺僧众的面宣旨。但是小和尚来晚了，拈花在禅房圆寂了。圆寂的时候还是眉毛胡子老长的样子，虚云在他侧手抄经。有那么一下虚云的手一抖，在纸上划拉了一道，他抬头看了眼拈花，只当拈花是入定了。
只有虚云跟着小和尚去了大雄宝殿，太监宣了圣旨，钦定的“活佛”就是拈花老和尚。
“拈花活佛，请您接旨！”太监尖细的声音在大雄宝殿里划了一道。
无人响应。
“拈花活佛，请您接旨！”这是第二道。
众僧跪在地上左顾右盼了，最终聚焦在虚云身上。
“拈花活佛，请您接旨！”太监的声音已然怒了。
“虚云，你师父呢？”方丈怕引起祸端殃及僧众，回身问道。宣旨的太监也跟着他视线看过来了。