虎在我国的文化中有哪些形象？军事、民俗、姓氏、文艺中都有(2)

兵符是古代的最高统治者用来调兵遣将、传达军事命令的凭证，最早出现在春秋战国时期。由于兵符常常是用黄金、铜、竹等材料雕刻成一只老虎的形象，因此又被称为“虎符”。一般是被剖开成两半，其中一半由统治者亲自掌管，另一半交给地方将领保管。

上图_ 西汉齐郡太守虎符
虎符的表面还会刻上铭文，两半虎符从形状到上面的铭文都要完全吻合，才可以验证可信并使用。后来随着制度的完善，虎符还设置成为专符专用，一地一符，不允许同时调动两个地方的军队，主要目的还是防止起兵作乱。
到今天，虎符作为文物有很多被保存了下来，比如在中国历史博物馆中藏有一枚“西汉堂阳侯错银铜虎符”，感兴趣的读者可以去参观一下。
中国古代除了唐朝，基本都设置有虎符，唐朝因为避讳“虎”(西魏名将、八柱国之一，唐高祖李渊的祖父的名字叫李虎），改用鱼符或兔符，后来又改用龟符，元朝曾使用过虎头牌。中国历史上围绕着虎符发生过很多经典历史事件，比如著名的“信陵君窃符救赵”。