《三毛流浪记》原型冻死在街上，作者泪崩，边咳血边创作坚持完成(2)

某一天在他回家的路上， 他路过一个清冷的弄堂，只看见三个衣衫单薄的孩子，光脚站在雪地之中，跺脚取暖，他们围着烤红薯用的炉子，瑟瑟发抖，弱小的身体似乎没有丝毫可以抵抗寒冬的力气，好像头上时刻都悬着刺骨的剑，随时就能斩断他们瘦弱的身躯。
张乐平心如刀割，他丝毫救不了这三个可怜的浪流儿，自己早已食不果腹，生活举步维艰，他拿什么救助他们呢？三个孩子的凄惨模样就像深沉的罪恶扎根于社会一样扎根在他的脑海，窗檐下落着雪花，风声吹打门墙，翻腾着他们的面目，化成张乐平了心中鲜红的血。一夜无眠，一夜无光暧。

等到第二天，张乐平再次经过弄堂时，其中有两个孩子已经死在了那里，没有一点气息残存于世，张乐平看着他们已经化成紫红色的尸体，痛苦不已，他毅然决然要把三个流浪孩儿的故事画下来，把他们的悲惨遭遇公之于众，让他们的凄惨生活被更多大众知晓。
他渴望人们能由此引发共鸣，能够有更多的人关注到流浪儿童的生活，对他们伸出援助之手。三毛的形象就这样诞生了，一个枯瘦嶙峋的光头小孩身上，三根孤立无援的毛儿，就正是那三个冻死街边的小男孩。

为了让角色更加贴近现实，张乐平甚至去找了一个孤儿集中地，去那里跟孤儿接触，了解他们的遭遇。1947年，《三毛流浪记》在上开始《大公报》连载，张乐平把自己的亲身感受深刻的雕琢在了漫画里。
由于他长期编画漫画，后来劳累过度，积思成疾，后来得到肺病，他如果继续创作，只会加重病情，可是那三个男孩的凄惨模样，一直萦绕在他心中，挥散不去，他依然坚持完成创作，誓死都要把流浪儿的故事完成。