玛丽·斯图亚特——被判处死刑的苏格兰女王(2)

女王早就想跟玛丽了断，终于如愿以偿。她找到了合适的理由，可以诛杀竞争对手。玛丽从本朝初年就开始跟她作对，伊丽莎白对她既害怕又痛恨。但她基于几种考虑，克制了立刻快意恩仇的诱惑。她预见到玛丽党羽众多，势必反对这种不合常规的司法前例，她将饱受中伤，而且外邦君侯乃至子孙后代可能都会谴责她。东道之责、姻亲之谊、王室之尊，经此一举，似已践踏无遗。先利益而后慷慨、重睚眦而轻仁德，殊失人君之体、闺秀之仪。因此，精于伪善的伊丽莎白假装极不情愿行刑，且无限同情她的囚犯，表演出种种踟蹰、为难。廷臣、公卿一再恳请，她一再拒绝。她断言：若非深深顾虑国民安全，一定毫不犹豫地宽恕苏格兰女王对她个人的一切伤害。

鉴于英格兰国民大声疾呼，要求将玛丽正法，伊丽莎白召集新国会。她了解国会一贯的倾向和大臣对国会的支配能力，不会缺少恳切呼吁正法的声音，从而完全符合她暗中的希望。她没有亲自主持会议，而是委派三位钦使代劳。他们是：大法官布罗姆利、大司库伯利、德比伯爵。这种举措的理由是：女王预见到国会将要审议苏格兰女王的事务，悲惨事件会伤害她的温情和敏感，因此她没有勇气从容出席，只能眼不见为净，以免受到最严重的踟蹰与不安。她还希望：通过这样不寻常的预防措施，国民就会看到她的人身安危时刻可虞，从此更加积极地报复罪犯。这些反贼策划阴谋，永不安分守己，长期以来，他们嗜血的阴谋使她有朝不保夕之慨。
国会满足了女王的期望。两院一致批准了针对玛丽的判决，向女王申请明正典刑。女王的答复模棱两可、左右为难，充满了真正的诡计，貌似下不定决心。她提到个人安全始终岌岌可危，宣称宁愿一死，不愿目睹邦国来日大难，表示无限爱护国民，表演出仁厚，极不愿意对不幸的亲戚行刑。她断言：最近审判玛丽的法律绝不是陷阱，只是预先警告玛丽不要图谋不轨，以免自蹈横祸。她恳请国会重新考虑：有没有办法不用牺牲苏格兰女王，就能保护公共安全。国会服从她的命令，重新审议，但找不到其他办法。他们重申原有的诉求、恳请和论证，甚至抗议说：他们是女王的臣民和赤子，因此对苏格兰女王仁慈，就是对他们残酷。他们断言：对任何人徇私枉法，都是对全体国民更大的不公，全体国民一致衷心追求女王父母般的体贴和照顾。伊丽莎白收到国会第二次致辞，又假装踟蹰犹疑，再受困扰。