尘封档案系列——龙潭疑案(26)

现在，专案组决定跟“老瘪三”建立临时关系，请其悄然打听“三角禅堂”匪徒冯抱壤的行踪信息。叶超然派张楚一出马去跟“老瘪三”洽谈，言明警方可以提供在此过程中的必要开支，以及误工费用。“老瘪三”听后没有反应，良久才说：“老张，兹事体大，你让你们老大来跟我面谈吧。”
于是，叶超然就亲自出马了。他在一家警方操纵的具有特殊使命的饭馆的一个隐蔽包间请“老瘪三”吃饭，张楚一作为介绍人作陪。席间，“老瘪三”只听不说，酒喝得不多，菜几乎没沾。临末，方用两个字表态，曰：“可以。”叶超然知道跟江湖人打交道，必须“江湖”，便掏出事先准备好的一个装着一沓钞票的信封递过去，说：“这是费用，请柏先生先用起来，不够的话回头还可补充。”“老瘪三”没接，说：“这活儿可能比较容易，无须花销，您二位等我的消息吧。”
这是6月24日冯继竹三人动身赴芜湖外调头天的事。“老瘪三”行事果然迅疾，也就不过一个昼夜，次日晚上就送来了信息：上月下旬确实有一个符合你们要打听一应特征的络腮胡子在合肥出现，自称姓姜，人称“老姜”。下榻何处不清楚，只知道这主儿在合肥有一个绰号为“花狐狸”的相好，至于“花狐狸”是何许角色，那就不得而知了。
“老瘪三”收集到的这个信息，看似并无多大作用，以外行人的理解，不就是把络腮胡子换成了“花狐狸”，而后者是什么角色仍然是一个谜嘛。但是，对于专案组来说，其意义就大不一样了。“花狐狸”固然跟络腮胡子一样也是一个谜，但是这两个谜的难度有别，“花狐狸”这个谜应当比络腮胡子容易猜破。
于是，专案组就开始把猜“花狐狸”之谜作为接下来的工作内容。刑警进行了分析：冯抱壤是男性，其在合肥这边的相好“花狐狸”理应系一女子。从其“花狐狸”这么一个绰号判断，该女子多半是从事性工作的风尘女一类。但通常说来，“花狐狸”这样一个绰号，应该不适用于妓女．而可能是暗门子从业者。刑警决定对该女的调查就从暗门子这一行着手。当然，也有可能“花狐狸”其人原本是妓女出身，有妓女专用类的花名，但在烟花窑子待了多年花谢珠黄对嫖客缺乏吸引力后已经离开妓院，改做暗娼。按照这一行的规矩，暗娼不能使用“妓院体”的花名，于是她就易名“花狐狸”。因此，刑警认为对“花狐狸”的调查宜着眼于妓女、暗娼行业。
调查妓女、暗娼这种性工作从业人员，要比调查其他行当人员麻烦些，因为其他行当通常都是有“组织”即同业公会的，刑警可以通过同业公会的协助开展工作。而妓院业并无同业公会，旧社会要经营妓院需要向官府提出申请，获准后方可开张。这听上去跟其他行业并无区别，但经营妓院的审批权并不像其他行业那样由工商拍板，其审批权以及获准营业后的管理权都在社会局手里。解放后原国民党政府的社会局已经消亡，本案发生时，合肥的妓院亦已经被取缔，那些妓女各奔东西，只有部分留在合肥。从理论上来说，如果“花狐狸”果真是由妓女改行做暗门子生意的，那对其知根知底的“姐妹”有可能在被遣散的那部分中，此刻要去打听、寻找，难度没准儿就大得多，而且不能保证肯定能找得到。因此，刑警决定还是先把暗娼作为对象进行走访。