尘封档案系列——灭门疑案(11)

民国时期官方表面上也禁毒，那时的毒品主要是鸦片，所以称为“禁烟”，蒋介石还亲任全国禁烟总监。但是，在实际执行中却属于挂羊头卖狗肉，说得好听，其实是只说不做或者少做。所以，禁烟的效果基本等于零。只要有钱，大烟甚至白粉（海洛因）在社会上能轻易买到，更别说大烟壳了。不过，旧时各个行业都有约定俗成的行规，由同业公会负责监管，若有违反，轻者认罚，严重的就要歇业了，而且，只要被勒令歇业，那就永远别想再入行，甚至换个城市都不行（各地行业之间有简报互相寄阅）。
禁止在加工食品时放大烟壳，那是从业者必须遵守的一项基本准则。如果有人违反，行业内应该有些传闻。衣端正相信，凭着他在北平当刑警多年结下的三教九流的人缘，是有希望查摸到那秃子小贩的下落的。当然，这桩活儿不一定那么轻松。刑警已经估计到，那秃子应该并非正式从事这一行的小贩，而是一个冒牌货。这样，卤菜那一行里的人就多半不知道有那厮。
果然，衣端正、小李、老辛三个跟多名卤菜行业的熟人接触下来，都说没听说过有这么一个家伙。这样跑了一天多，参加工作才一个月的新警察小李正对衣端正此举是否会有效果产生怀疑时，忽然遇上了一个人。这个人的出现，意味着衣端正他们的调查终于看到了一线曙光。
刑警遇到的这位仁兄姓秦，本名不详，排行老四，熟人都唤他“秦老四”。秦老四并非从事烹饪营生之人，他乃是前门“迎瑞饭馆”的一个寻常跑堂。该饭馆的位置比较好，处于交通要道黄金市口，早在抗战前就已被小偷扒手之流作为固定碰头点。像衣端正这样的刑警自然知晓这一点，十多年前，他就把秦老四发展为线人，每月给秦一些钱钞，有时局里下发的活动经费少得可怜，他就设法从收缴的赃物中截留若干送给秦作为补贴。因此，秦老四对衣端正言听计从，只要是老衣吩咐下去的事儿，不问长短，肯定要办到办妥。北平解放后，衣端正不知道新政权是否还允许他们使用以前的眼线，一直没去找过秦老四。这次由于案情重大，他专门请示了专案组的领导，得到了批准。
不过，对于衣端正此举，另外两位“临时工”却表示不解。小李是新手，原以为秦老四以前干过卤菜这一行，待到听说此人并没有沾过卤菜的边，只不过是个资深跑堂后，尽管因为资历浅不敢开口提出质疑，但那眼神一看便知是很不理解的意思。另一个老辛就不同了，他也是留用警察，以前就跟衣端正相识，曾一起办过案子，两人比较熟，他干脆就开腔了，说老衣你这是想干啥呢，他一个跑堂的还能提供啥线索啊？有这份闲心，倒不如咱三个找个地方凉快凉快，沏一壶大叶茶喝喝，没准儿倒能聊出个名堂哩。