尘封档案系列——灭门疑案(6)

侯家老两口得知噩耗不久，侯老爷子这一辈的兄弟姐妹一干老头儿老太纷纷赶到，很快就形成一个统一意见——由侯氏家族出面主办丧事，灵堂设在左安门侯家老宅。可是，问题也随之而来。
侯晋豪的遗体被警方运到医院去解剖后，家属没有接到让领回的通知。按照当时的习俗，灵堂必须摆放棺材，内置死者遗体，棺盖覆盖三分之二，留下三分之一供前来吊唁的亲友瞻仰遗容。因此，侯家就向警方提出领回侯晋豪遗体的要求。公安局的意思是，北平已经解放，这事要按照解放区的规矩办，由死者配偶提出申请。如果死者配偶因故不能前来，可以让其在申请书上签名后由其他亲属送交警方;也可要求管段派出所出具证明。所以，侯家就指派老三侯晋杰前往花枝胡同把嫂子接去办理此事。
侯晋杰赶来跟朱照莲一说，朱照莲说我已去分局问过，知道这事，正要去老宅商量准备接灵的大车。内五分局的人说了，把申请书送去由治安科盖个章就可以去医院领出遗体。侯老三说那边已经把申请书准备好了，嫂子往上面签个名就行，至于大车，可以去附近的大车店临时租一辆，不就去一趟医院吗，用不了多长时间，不会耽搁人家明天上路。
于是，朱照莲叫上儿子侯继豪准备一起过去。可是，十一岁的少年侯继豪却不肯立刻跟母亲去老宅，他正在同学帮助下一起扎办丧事用的纸花，说要扎满三百朵才行。侯晋杰寻思，去医院接遗体是大事，孩子应该在场，但扎纸花的事也不能耽误，便和嫂子商量，自己先去把租大车的事落实了，朱照莲帮着继豪把纸花扎完后一起过去。朱照莲想想，也只好如此。
本来这活儿是可以在下午四点前完工的，不巧的是，才完成三分之一，发现细铁丝用完了。当时市面上出售铁丝的店铺很少，而且不肯按尺寸卖，动辄就是一卷，普通居民家一般用量很少，也不去店铺购买，多是从有条件能从工厂拿到这类东西的邻居熟人那里讨一截来使用。现在，也只好用这个方式去找人商量。这样一来，等到三百朵纸花全部做好时，已是七点左右。朱照莲收拾了纸花，叫儿子出门。侯继豪嚷嚷肚子饿，但这会儿也来不及做吃的了，朱照莲只得跟儿子说路上买了吃。
花枝胡同到侯家老宅大约十公里，坐三轮车得个把小时。可是，侯家老宅那边一直等到八点半，也没等到这对母子。侯老爷子吩咐老三去大车行让人家提前出动大车，干脆跑一趟花枝胡同，把娘儿俩接过来。侯晋杰坐着大车赶到花枝胡同，邻居告诉他朱照莲母子俩七点钟就离开了。这时已经过了九点半，即便是步行也该到了。侯晋杰便让车夫调转车头往回赶，到家一看，嫂子却仍旧不见人影。