恪谨忠贞，可计大事——大太监魏忠贤的忠与奸(2)

第三类人就是以魏忠贤为首的阉党集团，他掌权时，虽然在大臣中怨声载道，但是在民间和抵御外敌方面都起着逆转乾坤的作用。他在世时，明朝政府抵御辽东后金的入侵还是比较给力的，可以说一扫万历末年辽东战场的颓势，关外的战争形势一片大好的背后其实还是钱在起作用，魏最大的能力之一是收税。明末，天下金银、尽聚三吴，魏忠贤针对工商业、对外贸易发达的江南地区，从新设立了万历末年被东林党废除的工商税、海税；但他没有给农民加赋，出身社会底层的魏忠贤在河南遭灾时，还能免除赋税，从内库拨款赈灾。
第四类人就是那些所谓的在朝堂上见风使舵的小人，在阉党得势时，他们说阉党的走狗，魏忠贤最辉煌的时候他的府上每天都是门庭若市，几乎所以的在朝大臣都舔过当时的九千岁。后来魏忠贤被崇祯赐死了，这些人就开始歌颂东林党人。在袁崇焕被杀时，崇祯还特意询问过大臣们意见，一致的评价都认为袁崇焕是造反的奸臣。

既然明末已经这么烂了，崇祯为何不选择众烂中魏忠贤，相比之下，魏忠贤还可以做一些事实，稳定大明的江山，崇祯肯定是后悔的。在登基之前，他的兄长明熹宗临死前曾专门叮嘱他说，魏忠贤“恪谨忠贞，可计大事”。在他煤山上吊自杀殉国前的第五天，自知大势已去、大厦将倾的绝望中，听到太监曹化淳说的那句“忠贤若在，时事必不至此”的话之后，终于领会到天启皇帝临终前，强调魏忠贤“恪谨忠贞，可计大事”的深意所在。幡然醒悟的同时，无力回天的崇祯在精神上彻底崩溃了。