两次脑瘤手术，结巴患者，痴呆疑云，揭密78岁拜登健康问题(2)

拜登与他的兄弟詹姆斯和他的姐姐瓦莱丽
口吃是一种神经系统疾病，它具有较强的遗传成分。 拜登的口吃源自于家族中的一位叔叔。从最基本的意义上讲，口吃是重复，延长或阻碍声音的产生。他在接受大西洋月刊的采访时称：我从4岁开始口吃。我很难说出自己的完整的名字。我的头会因为严重的口吃而颤抖。人们会认为我有帕金森氏症。 ”
这种不安的经历一直伴随他到中学时代。在回忆录中，拜登回顾过自己曾经将要读的内容背下来，以免在课堂上出糗。有一次，一个老师取笑他的缺陷，叫他「拜拜拜登」。那个老师是一名天主教修女，她随后遭到拜登母亲的破口大骂。拜登忆述，母亲当时威胁说要“将你头上那块修女头巾打下来”。他因此也有了一个绰号：结巴乔「直到今天，我仍然记得那种恐惧、羞耻和全然的愤怒，就像它发生的当天一样清晰，」拜登写道。不过，到他中学毕业的时候，他已经克服了口吃。他说，这是他几个月来一直对着镜子说话并放松脸部来训练自己的结果。当然，他的另外一个方法，是不断的念诵叶慈等诗人的诗作，并在夜晚拿着手电筒，在镜子前练习发音咬字。

不过，在他备受压力或者一时词穷的时候，这个毛病还是会偶尔发作。“口吃不会随着人的年龄增长而变严重，但克服它要消耗大量的体力和精力，”约翰·亨德里克森（John Hendrickson）在《大西洋》（The Atlantic）杂志一篇讲述拜登这段往事的文章中写道。他说，没有人能根治这个毛病，他们只是找到方法来绕开它而已。中学之后，拜登入读特拉华大学，之后转到雪城大学（Syracuse University）法学院。一部分原因是为了离他在大学假期里结识的妮莉娅近一些。他们最终成婚，而拜登的政治生涯也在他们回到威尔明顿不久后开始。