吴冠中看照片创作的《乞力马扎罗雪山》，价值千万，却有无尽烦恼(2)

我们从作品上来讲，《乞力马扎罗雪山》绝不是吴老最精彩的作品。但是，此画却有着它存在的历史原因，即使过去了几十年，吴老仍然如芒刺在背、如鲠在喉，更是不太愿意谈起此画。以至于后来，因为这个作品，影响到了吴老的学术地位。所以，吴老一直耿耿于怀。
1975年，中国政府援建的非洲坦赞铁路，即将竣工。青岛四方机械厂为铁路制造的总统专列，也将很快投入使用。车厢内需要两幅非洲特色的风景画，任务最终被派给了吴冠中。此时，刚好文革期间，美术界流行“红光亮”，就是人物画，很少有人去画风景。

据知情人透露，当时任务是需要找一个风景画得好的画家，然而，在当时有好多有名的画家，已经一直没有再画风景了。而恰巧吴老，他一直在创作一些风景题材的作品，所以，上级领导就找上了吴冠中，让他来完成这个艰巨而又光荣的政治任务。
然而，这对于在中央工艺美院任教的吴冠中来说，这样的政治任务并不多见。其实，最终让他欣然接受这项任务的却是另一个原因。在吴老的自传《我负丹青》里有做详细记载，当时吴老并不知道非洲国家是什么样，他就跟领导说：我没去过非洲、没有见过，你让我怎么画呀？