唾面自干：我不当乡巴佬，还有谁来当乡巴佬？(2)

二十六日，娄师德改转左肃政御史大夫，并知政事。三月，唐蕃军队大战于素罗汗山（今甘肃临洮界），结果唐军大败，朝野震动。由是，王孝杰被削职为民，娄师德被贬为原州（今宁夏固原）员外司马。
万岁通天二年（公元697年），武则天任命娄师德为凤阁侍郎，同凤阁鸾台平章事（即署理宰相事务）。是岁，兼检校右肃政御史大夫，仍知左肃政台事。后与武懿宗、狄仁杰分道抚定河北，对巩固这一地区起了重大作用。稍后，娄师德进位纳言（鸾台最高长官，正二品），改封谯县子爵。圣历元年（公元968年），任陇右诸军大使，仍管理屯田事宜。
圣历二年，突厥犯境，武则天任命娄师德为检校并州（今山西太原）长史，天兵军大总管。是岁九月，娄师德去世于会州（今甘肃靖远），终年七十岁。死后，朝廷“赠幽州都督，谥曰贞，葬给往还仪仗。”（见《新唐书.娄师德传》）
从以上史籍记载的简历中可以看出，娄师德是一个几十年如一日地勤恳工作，文能安邦，武能定国的好干部。只是从简历中看不出娄师德肚量大，能容人的过人之处。下面讲几个故事，以说明“宰相肚里能撑船”绝非虚言。
长寿二年一月，娄师德与夏官侍郎李昭德一同上朝，因身体肥胖，娄师德行走缓慢，李昭德停下来等了几次，娄师德还是没有跟上来，眼看上朝要迟到了，李昭德急得大声骂道：“你就是个该杀千刀的乡巴佬！”可娄师德不恼，还笑嘻嘻地慢慢回答：“我不当乡巴佬，还有谁来当乡巴佬？”娄师德平和的心态，弄得李昭德哭笑不得，没了脾气。史书给他的评价是：“宽厚清慎，犯而不校。”是说娄师德性情宽厚，清欲谨慎，对别人的冒犯，从不计较。
同年，娄师德的兄弟履职代州（今山西代县）剌史，来向他辞行时，娄师德说：“我已坐上宰相之位，你又要去当代州一把手，我们兄弟荣宠过盛，一定会有人忌恨，你将如何自免？”长兄如父，弟弟马上跪下回答：“请兄长放心，从今天起，如果有人往我脸上吐唾沫，我一定自己擦干净，决不和人计较。请兄长不必为我担忧。”娄师德却忧心忡忡地说：“这正是我所担心的。别人向你吐唾沫，是恨你，而你把唾沫擦干净了，别人的恨意未消除，便会继续恨你。所以当别人往你脸上吐了唾沫以后，你不应该自己擦掉，而是让它自己干掉，脸上还要保持微笑。”这就是成语“唾面自干”的来历。当然，敢往宰相、州牧脸上吐唾沫的人，估计不多，但这决不是娄师德“站着说话不腰痛”，娄师德的宽厚大度是出了名的。
朝廷举行夏官选拔考试，考毕，一个性急的待选生到考官案前要求阅卷。作为考官的夏官侍郎娄师德回答：“不要急，让我一个一个地阅卷。”该生不但不退下去，还发了飙，把沾着墨汁的笔向娄师德洒过去，说：“我要用墨汁染污你！”史书至此，嘎然而止。为什么没有了下文呢？因为娄师德有肚量，不计较待选生的鲁莽行为，所以就没有下文了。看来，“唾面自干”绝非空穴来风，虚妄之谈。正是娄师德有宽厚待人，处处忍让的大肚量，所以民间传说他的肚量大到能够在肚子里面撑船，故而也就有了“宰相肚里能撑船”这句俗语。