《报任安书》——重重迷雾，一封迟来的书信

读《史记》，看《报任安书》，这一封迟来的回信，任安是否收阅了呢？真是给好思考的读者带来了重重迷雾。

“史家之绝唱，无韵之离骚。”一语囊尽了《史记》在中国文史学上的地位。一句“究天人之际，通古今之变，成一家之言”，也交代了司马迁虽受宫刑之极辱，而“隐忍苟活”的缘由。
《报任安书》是《史记》中颇为著名的篇章。曾入选梁朝萧统编纂的《昭明文选》，也跻身于清人吴楚材叔侄编辑的《古文观止》。其文学成就，由此可见一斑。

司马迁因《史记》而名垂青史，人们对他的事迹比较了解。从小就耳熟能详，如数家珍般都能说出一二三来。那么，这任安又是何许人也呢？
据史料记载，任安，字少卿。西汉荥阳（今属河南）人。曾是大将军卫青的舍人，因卫青举荐，得以担任“郎中”一职，后累迁至益州刺史。汉武帝征和二年（公元前91年），朝中发生了巫蛊之祸。受戾太子一案牵连，时任京城长安北军使者护军（监理京师禁卫军北军的官职）的任安，被汉武帝追责下狱，后被论罪腰斩。
任安获罪入狱以后，就以老朋友的身份，给司马迁写了一封信。（任安写这封信的时间和动机，史学界一直存有争议。）希望司马迁能“慎于接物，推贤进士为务”。委婉地请求司马迁能看在老朋友的份上，向汉武帝求情，减轻他的罪责。司马迁接到来信后，踌躇再三，一直拖到任安将要被行刑之前，才写了回信。于是就有了这篇震烁古今的《报任安书》。