继采访在逃毒枭后，奥斯卡影帝西恩潘又亲身前往乌克兰拍纪录片(3)

但这次转行马上受困于资金窘迫的问题，他只能以演员身份重回影坛。
没想到再次出山，竟然迎来了他表演事业一个又一个全新高峰。拿到了钱之后，西恩·潘还是执着于导演梦。
他推崇“慢工出细活”的原则。距离第一部导演作品四年以后，他才再次拿起执导筒，此次还合作了另一位奥斯卡影帝杰克·尼克尔森。
作品《72小时生死线》（The Crossing Guard）虽然发行范围有限，但圈内人给出一致好评。

随后，两人再次合作剧情片《誓言》（The Pledge），口碑不俗。
似乎在导演之路上也很受眷顾的西恩·潘开始把目光投向社会事件。他参与了一部多位国际著名导演联手推出的短篇集《911事件簿》，聚集911事件始末对普通人生活的影响。
他在执导的片段里，对影子的奇妙应用令人称赞。
不过此后他的演员生涯开始走下坡路。

西恩·潘索性全身心投入导演事业。并且多次关注国际社会时事话题。
2003年，为了表明反对伊拉克战争的态度，在发表给布什总统的公开信之后，西恩·潘也前往伊拉克首都巴格达待了三天。
而他也因为他的政治态度和对时事的报道引起了不少争议，特别是他采访墨西哥越狱在逃的大毒枭华金“艾尔·查波”古兹之后。后者是墨西哥臭名昭著的毒枭。
西恩潘在采访他时，他仍是在逃状态。