什么是西厂，有了锦衣卫和东厂明朝皇帝为何不顾群臣反对建立西厂(3)

上图_ 明朝《出警入跸图》里身穿铠甲的锦衣卫
而且，明帝国中出现了一种值得探讨的现象：个人能力越强，越能依靠自己的能力稳定朝政局势，登基后越是自信的皇帝，其对厂卫的依赖就越少。比如明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基、明孝宗朱祐樘、明穆宗朱载垕，这些皇帝对厂卫的依赖相对较少。
在明朝“特务统治”的特殊环境里，朱高炽、朱瞻基、朱祐樘、朱载垕等皇帝能尽最大限度的恢复中国传统的文官政治，这使得明朝在朱高炽、朱瞻基、朱祐樘、朱载垕等皇帝的治理下出现了“仁宣之治”“弘治中兴”“隆庆中兴”的大好局面。
相反，个人能力越弱，登基后越不自信的皇帝，其对厂卫的依赖就越强，厂卫的地位也就随之提升。比如明宪宗朱见深、明武宗朱厚照和明熹宗朱由校。

上图_ 于谦侧身像
公允来说，明宪宗给于谦平反，处理荆襄流民事件，“成华犁庭”横扫女真部落，减轻民众赋税负担，其执政期间还是给国家民众做了一系列好事，称得上一位有作为的守成之主。但是，明宪宗建立的西厂却成为成化时期明朝政治空气污浊的标志，也成为明宪宗本人一生中不可抹去的“政治污点”。
至于明武宗和明熹宗，他们依靠刘瑾和魏忠贤，将朝政搞成了太监的“一言堂”，谁反对刘瑾和魏忠贤就把谁关进大牢迫害致死。这使得明武宗和明熹宗时期成为明朝历史上政治最黑暗的时期。

上图_ 魏忠贤（1568年－1627年）
第二，明宪宗时期特殊的内外环境，让明宪宗不得不建立西厂，稳定政局。如果从稳定政局的角度看，西厂还是为巩固明宪宗在全国的统治起到了一定的正面作用。但由于西厂的主流做法是侵犯人权，随意拘押大臣，所以西厂的正面作用不能上升到主要方面。