湘西文史丨芙蓉镇往事(4)

从前的王村河码头周围团转住有上千户人家，每条街道的两边都是鳞次栉比的店铺，山上飞瀑流泉，山下车水马龙，王村上下游足足三十里的酉水河面，波澜不惊，静如澄练，是来往船只最合适的栖息港湾。每到夜晚玉辉初照，山下长潭映月，山上明灯千盏，瀑布起起落落，好一幅雅致又绚丽的水墨画卷。
王村的五里青石板长街最上端叫五里牌，这是从前正式进入王村的主街口，这里有一座桥叫太平桥，所以五里牌也叫太平桥。从五里牌有一段比较平缓的石板路到半边街，街的一边是农田一边是店铺，所以叫半边街，半边街在五里牌到河码头中间的位置从半边街往河码头的这一段路顺着陡峭的悬崖和湍急的河流逐级而下，尤其是快到河码头的那里多路程的石阶，悬崖有多陡峭就有多陡峭，甚至要倒着往下退才安全，所以又叫做倒阶梯，若是从河码头往上爬甚至要胸囗贴着石阶，才能拾级而上与王村五里青石板长街平行着有条公路，也是从五里牌上方的位置，依山倍水地往河码头延伸。这条公路是新中国成立后才修建的，从五里牌进入王村，顺着青石板路的走势，经过王村一所中学，然后拐弯往后湾方向走，到后湾再盘旋着下到河码头。

王村的这所中学始建于上个世纪五十年代末期，被称为永顺县第二中学。母校依山而建，背后是片大果园，果园的背后是延绵的山脉。门前是那条与青石板街并行的公路，公路与青石板街中间只隔着几十米的宽度，大概有四重屋的距离。青石板街的外边便是那条叫营盘溪的瀑布小河，小河两岸住人，特别是靠有青石板街的这一边，一幢幢吊脚楼密密麻麻沿河而建，前门是街后门便是河，有些房屋的半边身子悬在河边，要用吊脚来支撑房屋的平稳，所以也叫吊脚楼。吊脚楼能起到很好的防洪效果，若遇春潮发大水，几十里山脉的山洪齐刷刷往营盘溪里灌，汇集到王村的时候，如黄河之水天上来，转瞬间就把王村两岸给包围，低矮处的房屋被冲走，坡势高的房屋洪水只在有吊脚的空层打转，并且退水也快，所以王村沿河一岸的房屋全部都是吊脚楼王村山上一条溪，山下一条河，山上营盘溪是穿镇而过，溪的近岸就是有五里青石板主街的这边，对岸有一个小山炮，被称为花果山，花果山的这一边临营盘溪，也临擂钵湾，花果山的那边是个比较平整的山腰腹地，有个地方叫走马坪，在古代也曾是王氏家族的训马场所，后来又成为统领湘西八百余年的彭土司来王村行宫议政休闲时的放马场地到上个世纪初，外来文化漫入王村，走马坪这一带兴建了观音阁和文昌阁，王村正街上有天主教堂和育婴堂，育婴堂在上个世纪三十年代就成了学校，英国人的育婴堂在河码头，美国人的育婴堂在凉水井附近，凉水井附近还有一个天主教堂，解放后天主教堂也变成了学校，后来学校又变成了王村大型摆手堂，变成了土家人敬天地祭祖先的场所。