熊术之︱李盛铎的日本情人横沟菊子为间谍说(5)

《昂贵的和平：中日马关议和研究》，吉辰著，三联书店，2014年9月出版
从美国回日本后，房太郎的工人运动事业很快达到了一生的巅峰，1897年组织了包括炮兵厂、造船厂和铁路厂的工人团体铁工组合（最多时超过五千人），发行机关报《劳动世界》，并在日本各地演讲。1898年房太郎与横沟菊子结婚，据《高田文》所录岩三郎记叙，菊子与丈夫“常常共同行动”，可见是能给予房太郎事业支持的能干女性。
1900年3月日本颁布颇为针对当时工人运动的治安警察法，因而铁工组合迅速瓦解，高野房太郎的工运事业在日本也难以为继。当年8月房太郎再赴中国，准备与友人在天津开一家商店，而这正值八国联军侵华之际（联军7月已占领天津、8月中旬占领北京），其甘冒风险来到天津活动，颇耐人寻味。10月5日，房太郎短暂返日，成立北清贸易会社，后再赴中国，并于11月1日加入德军，随驻北京。二村先生认为房太郎应该拥有出色的英语以及天然能够识别汉字的能力，故而会被德军征用收集和翻译情报，对房太郎汉语能力的认定还偏保守谨慎。笔者估计，房太郎之前随美舰巡行中国期间就特别关注过上海纺织工人的罢工运动，很可能不晚于此时已开始学习中文。房太郎最初若只是要在中国开展商业活动或继续开展工人运动，选择已在“东南互保”之下且工厂较多的上海等地无疑才是合理的。
他去天津并随后成立贸易会社完全违背正常的商业逻辑，因而很可能是受日本情报机构派遣的伪装之举，意图通过和列强中其他军队进行贸易往来，而后打入其中。而且，在德军中的高野房太郎也未必只是翻译普通情报，完全有可能被德军也用作间谍，因此甚至可能曾是一名双面间谍。
房太郎1901年7月到山东青岛，表面上从事日本炭等贸易活动，直到1904年3月去世。这期间不再见其从事工人运动，考虑到日本对青岛的垂涎，房太郎生涯的最后时光很可能都是在商人的伪装下从事情报收集活动。回顾近代中日历史，早在甲午战前多年，日本就针对中国进行了大规模的情报刺探，而且许多入华间谍都是以商人的身份做掩护。高野房太郎的特殊之处则是曾服务于其他列强并反过来在中国为日本刺探列强的情报。