薇拉·鲁宾天文台内部，世界上最大的数码相机的所在地(3)

SLAC / 鲁宾天文台
望远镜上的相机与典型数码相机的一个关键区别在于使用滤镜。望远镜相机实际上不是捕捉彩色图像，而是拍摄不同波长的黑白图像。然后，这些图像可以以不同的方式组合，以挑选出不同的天文特征。
为此，鲁宾相机配备了六个滤光片，每个滤光片隔离不同波长的电磁光谱 - 从紫外线到可见光谱，再到红外线。这些滤镜是大型圆形玻璃片，需要在相机前物理移动，因此在相机上安装了一个机制，可以根据需要将它们换入和换出。一个轮子围绕相机机身旋转，将所需的滤镜带到顶部，然后一个机械臂拿起滤镜并将其滑到镜头之间的位置。
最后是快门。它由一个双叶片系统组成，该系统在镜头表面滑动，然后返回以捕获图像。“这非常精确，”Reil说。“那些移动的叶片和三号镜头之间的距离非常非常近。这需要仔细的工程设计，以确保间距完全正确。

放眼大局

所有这些精密工程将使鲁宾成为一个极其强大的天文工具。但它的功能与哈勃太空望远镜或詹姆斯韦伯太空望远镜等工具不同，这些工具旨在观察非常遥远的物体。相反，鲁宾会看着整个天空，非常快速地测量整个天空。
它将每周对整个南方天空进行一次调查，一遍又一遍地重复这项任务，每晚收集大约14TB的数据。通过定期更新的图像，天文学家可以将上周在给定天空中发生的事情与本周发生的事情进行比较 - 这使他们能够捕捉到超新星等快速演变的事件，以了解它们如何随时间变化。