被陈德森模仿、被洪金宝借鉴，张彻的这部经典，助刘德华银幕转型(3)

然而，进入80年代之后，功夫片快速衰落。彼时的洪金宝，巧借“灵幻鬼怪”作品，让功夫片来了一招“借尸还魂”，拍摄了《鬼打鬼》、《人吓人》、《人吓鬼》等作品，并且取得了相当不错的票房成绩。
见此情景，80年代初的张彻导演，也放弃了自己一贯的风格，跟随市场潮流，对灵幻动作片展开拍摄尝试，相继创作了《撞鬼》、《九子天魔》等作品。

可是，张导的这些跟风作，市场表现并不理想。遭遇了几次挫折之后，张导也意识到，洪金宝的灵幻片拍摄套路，并不适合自己。《九子天魔》票房惨败后，张导决定回归自我，继续对“分队较量的暴力美学功夫片”进行创作探索。
也是在这个时候，张彻导演萌生了拍摄《上海滩十三太保》的想法。为了让作品有个好的票房成绩，张彻将自己之前合作过的动作演员，全都聚集到了这部作品之中。
王羽、狄龙、姜大卫、陈观泰、李修贤、梁家仁、江生、王青、程天赐、戚冠军、王钟、鹿峰、陈星等邵氏知名打星，全都参与了该片的拍摄。
值得一提的是，该片中的“关伟”一角，原本是安排邵氏打星傅声出演的。然而在1983年7月，傅声因为车祸去世，彼时还是影坛新人的刘德华，也获得了张导的青睐，接替傅声，出演了片中的“关伟”一角。