刘家良《十八般武艺》中的武侠风范与功夫世界的“十八兵器谱”(2)

出于商业原因，片中充斥着许多特效，借此描绘道家、茅山派虚构的“意念”、“神打”、“驭气”等神奇功夫。但电影中每一个场景中都能见到兵器的展示，还有很多的拳拳到肉，实打实的激烈打斗场面。
兵器的最佳展示方式就是功夫电影中的打斗场面，这部电影的目的是尽可能多地展示兵器，让观众感到敬畏，刘家良和他的团队做到了这一点。

《十八般武艺》的演员阵容可谓豪华，集结了许多当时著名的香港功夫电影明星，从刘家良、其亲弟刘家荣、义弟刘家辉到“红姐”惠英红、侯耀中和傅声等，但也有明显剧情松散的不足。故事发生在清末，讲述传统功夫在对阵西方列强的枪支弹械方面的无力感。刘家良在剧中饰演二舵主雷公，他曾为义和团研究吸收子弹的功夫，但后来意识到这是不可能的，于是解散分舵，化名雨伯隐居乡间。因为这一背叛，太监总管李莲英授意义和团内神打、茅山、术士三坛清除他。

和刘家良后来的《五郎八卦棍》一样，这部电影很好地展示了惠英红的演技，在《十八般武艺》中，惠英红慧扮演神打坛方少卿，她被师叔（刘家辉 饰）操纵着去战斗，同时她也是刘家良的红颜知己。刘家良回忆起惠英红为张彻的《射雕英雄传》试镜时的情景，当时他在拍电影《烂头何》时，他问助手她在做什么。巧合的是，惠英红在《烂头何》中饰演配角妓女，而因《烂头何》打戏太多，女孩怕痛，女主角招呼都不打就偷偷溜走，刘家良灵机一动将惠英红从配角提拔了成女主角。
惠英红曾学过中国舞，并从甄子丹的母亲麦宝婵那里学过北派武术，麦宝婵还教过惠英红使用武器。而刘家良却专注于南派的功夫风格，为此她一直表示自己热爱最先学会的北派武术，并表示她在“优雅”的北派武术中的技巧给她和导演的工作带来了一些特殊的东西。