海洋的秘密：一鲸落，万物生，海雪长，深海变

2020年4月初，中国本年度的第一只科考船进行科考任务，首次发现南海的鲸落现象。目前此鲸落处于第一阶段，对鲸落的科学研究有极大的帮助。鲸落对海洋的生态有很大的作用，特别是深海生态系统。常有：“一鲸落，万物生，海雪长，深海变”的说法。也许你知道鲸落，但未必了解海雪，这还得从鲸落谈起。

鲸鱼（蓝鲸）是世界上最大体型的哺乳动物，也是世界上发出声音最大的动物，声音高达180分贝。鲸鱼对于海洋的意义极大，其中鲸落现象是对海洋的贡献。所谓鲸落，就是鲸鱼死去，把身体作为海洋的营养，形成深海的独立生态系统。
一鲸落，万物生
人类认识并发现鲸落，是在1998年。当时夏威夷大学研究海洋的科学家发现，在太平洋底，有40多个种类的上万种生物体生存着，那它们如何取食？最后研究显示，死亡的鲸鱼的身体就是它们的食物。在40多个生物体中，有些细菌能制造硫化氢，硫化氢又被生物转化为能量，形成一个循环的生态系统。其中鲸落起到至关重要的作用，而且还分为四大阶段。

一是移动清道夫阶段。此阶段是鲸鱼的尸体下沉至海底的过程，会持续4至24个月。鲸鱼尸体下降过程中，盲鳗、鲨鱼、一些甲壳类生物等以鲸尸中的柔软组织为食，吃掉大部分鲸尸。
二是机会主义者阶段。一些特殊物种顺应环境，在鲸尸、鲸骨中快速繁殖。此阶段，犹如多毛类的无脊椎动物和甲壳类动物，能够以残余鲸尸作为栖居环境，一边生活在此，又一边啃食残余鲸尸，不仅汲取能量，还能建立生存环境，塑造生态系统。