各地强盗土匪之中，山东为何多“响马贼”？他们的马是哪来的？

说到“响马”一词，大家会想到什么？通常是强盗吧，但是既然有专门的称呼，那自然也有独特的一面，“响马”是有马的，而且在劫掠之前，先会放响箭为号，所以称为“响马”。
其实“响马”并不只是强盗的另一种称呼而已，其实特指山东地区明清一直到建国前的一种专门的盗贼团体，这些绿林好汉组成马队，经常在道路上劫掠过往客商，然后四处逃窜，在山东地方戏曲“梆子”中竟然还有专门的曲牌名——“响马”！

那山东哪里来的这么多马贼呢？
首先这个土匪盗贼问题并不是山东独有的，在古代中国可以说是盗贼如牛毛，即使是在盛世，官府最多也只能压制这些势力，而无力彻底根除，毕竟古代政府的统治能力实在是有限，在有些自然环境恶劣，经常受到水旱灾害的地方有时甚至会出现“家族式土匪”，甚至全村为土匪的情况，有的时候这种团伙历史竟然达到数百年，翻一翻有些地方（尤其是山区，黄泛区，或者边塞）的地方志，这种事情层出不穷。

这个问题彻底解决还要到建国之后，在人民政府和解放军的强势打击下，全国各路匪患才被荡平，社会才有了安定的环境。
而山东，在中国古代是土匪最严重的地区之一，据统计，1918年，山东约30个州县曾拥有土匪三万多名！为啥“孔孟之乡”的山东会出现这么多绿林好汉？这是因为山东地区是产粮大省，而且民风彪悍重义，而且山东虽然有很多平原，但境内也多泰山山脉、胶东丘陵，所以藏起来也容易。加之古代山东频繁遭受水灾（主要是黄河造成的），经常搞得民不聊生，出现大量流民，所以出现一些绿林团伙也很正常。