俗语“山东出响马，河南出蹚将”，响马是土匪，蹚将又是什么呢？

我们在看古装剧的时候，看到一群壮士骑马尘嚣，大抵都会觉得他们很潇洒。可是在马上飞腾的人，不一定都是骁勇善战的将士，也很有可能是刀头舐血的土匪。在古代，一阵凌乱的马蹄声后，百姓回过头来，看到马上的人，恨不得撒开脚丫子跑。
好心一点的，还会大喊提醒旁人：“响马来了！”所谓的“响马”，就是土匪。古人有这样一句话：“山东出响马，河南出蹚将。”历史上最早有响马的记载出现在山东地区，土匪总会聚集在一个山头上，时不时下山打家劫舍。
之所以将土匪称为响马，是因为他们出来劫掠的时候，会在马脖子上系一个铃铛，马儿跑起来时，就会发出丁零当啷的响声。可能有人会觉得，都去干打劫的事了，还这么张扬？这不是等于提前告诉人家：“喂，小心点，我要来打劫啦！”
然而，这确实是他们的初衷。大部分响马很有职业道德，他们只会抢钱抢粮，不会对百姓做出更过分的事。向百姓发出提醒，就是让他们赶紧躲开，而百姓逃跑时，不可能带走所有财物，那么响马就可以“探囊取物”了。
那么究竟这些响马是怎么出现的呢，为什么好好的一个人会沦为土匪？明朝时，各地推行马政，也就是由百姓为朝廷养马供马。而山东还有上面给出的明确指标，每年必须按时缴纳足够的马匹，相当于缴纳征税。
所以在那个时候，山东兴起了养马之风，山东人不仅善养马，还善骑马。百姓上交马匹，还能用马奶马毛换粮，生活还算过得去。可是到了荒年，百姓连自己都养不起，又如何养马交给朝廷呢？如果没有按时交马，就会被定罪下狱。所以有的人就会破罐子破摔，既然交不上马也是死，不如给自己找一条活路——骑马做马贼。
大明正德五年，一个叫刘六的人就聚集了上千马户，在北直隶打家劫舍。其阵容浩荡，引起了朝廷的注意，得到朝廷“赐名”为响马盗。响马一词，大概就是从那时开始出现的。而历史上大名鼎鼎的秦琼，其实也是响马出身。
既然能和响马并称，想必“蹬将”也不是什么好人。最开始时，蹬将其实是“蹬匠”，就是石匠、木匠一类的手工艺人。他们几乎是靠出卖劳力赚钱，可是在比较混乱的时代，他们有可能没有工作，也可能干了活收不到钱，所以这些匠人集合到一起讨工钱。