日本、巴拉圭、菲律宾和以色列的8颗卫星从国际空间站释放到太空(24)

维珍银河的市值略高于75亿美元，拥有约823名员工。该公司的长期目标是通过其太空飞机主导太空旅游市场，这些飞机将让乘客在亚轨道太空飞行中体验失重状态。
虽然布兰森7月11日的飞行并不是该公司第一次成功的载人飞行，但它标志着布兰森第一次进入太空，是商业运营开始之前的一次关键试飞。维珍银河的航天器不同于蓝色起源和SpaceX，因为它使用的是太空飞机，而不是可重复使用的火箭。航天飞机本身必须由大型运载机携带到一定高度，然后才能释放，使用自己的助推器进一步攀登太空。
VSS Unity达到的最大高度约为282,000英尺，高于264,000英尺(约合80公里)的太空起始界线。布兰森和机上人员的最高时速达到3.2马赫或2435英里每小时，并经历了大约3分钟的失重。
虽然VSS Unity太空舱总共可容纳8人，其中包括两名飞行员，但布兰森的“处女航”只包括另外三名乘客，不包括飞行员大卫·麦凯(David Mackay)和迈克尔·马苏奇(Michael Masucci)。维珍银河的太空游票价预计为25万美元。
蓝色起源：建造经济实惠的太空之路
“蓝色起源”是贝索斯于2000年创立的航空航天制造商和亚轨道航天服务公司，将成为第一家完成无人驾驶亚轨道飞行的航空航天公司，机组人员全是普通民众(非专业宇航员)。
该公司总部设在华盛顿州肯特市(Kent)，仍为私营公司，目标是通过其可重复使用的运载火箭，使进入太空更具成本效益和可靠性。蓝色起源拥有约3390名员工。
贝索斯的第一次太空之旅将于今晚进行，与维珍银河一样，将是一次载人亚轨道太空飞行。但不同的是，蓝色起源将使用一种名为“新谢泼德”的垂直起飞、垂直着陆(VTVL)的“乘员级”亚轨道运载火箭。
“新谢泼德”号火箭将从蓝色起源位于德克萨斯州西部的“一号发射场”(Launch Site One)发射升空，预计最高高度将达到32.7万英尺，高于维珍银河的28.2万英尺。之前的测试表明，“新谢泼德”号能达到至少3马赫的速度，即每小时2200英里以上。
贝索斯和他的团队预计将经历大约三分钟的失重。虽然“新谢泼德”号太空舱最多可搭载6名乘客，但今晚的航班只搭载4名乘客。蓝色起源太空之旅的最终票价尚未确定，但之前有人以2800万美元的拍卖价格赢得了一次太空游机会。
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