乾隆与郑板桥的一段奇遇，最终郑板桥弃官而去

郑板桥是“扬州八怪”之一，书画一时之盛，达官贵人纷纷抢购。郑板桥是康熙时的秀才，雍正十年的举人，乾隆元年中进士，后放山东范县、潍县县令，主政一方，做了老百姓的父母官，着实努力了一番，平抑豪强为民谋利，试图做出一番政绩。
但是，乾隆时期已经官场黑暗，上下相护，不仅地方豪强肆行不法，而且上层有官员掩护，郑板桥的努力未能成功，夹在上级官员和下级豪强之间，为老百姓做好事的努力始终没有大的成果，反而被官场所排挤，于是郑板桥愤然辞官而去。
郑板桥是乾隆元年的进士，后来书画名动天下，乾隆也很好奇，自己点的这个进士到底什么样？所以就有乾隆亲自召见郑板桥一事。
据历史记载，郑板桥朝觐乾隆时，一直很小心，跪地沉默，乾隆与他一问一答，但乾隆的主要心思是郑板桥的书画，自己也曾目睹过其他达官显宦收藏过的郑板桥书画，正要借这个机会好好认识一下郑板桥。
但是，两人的问答没有多久，乾隆看出来郑板桥是食古不化之人，没有多说，也没有当庭向郑板桥索要字画，很快就让他退下了，一代书画大师就此躲过一劫，也失去了乾隆的关注，最后在县令任上愤然辞官。
要说郑板桥的字画，书画，在乾隆时为一时之盛，不仅富商大贾纷纷抢购，而且名动天下，流传很久，但乾隆为什么对他不太关心，可能与乾隆对他的书画有所保留有关，即乾隆虽然认为郑板桥的书画不错，但是却没有动收藏之念。

毕竟，时人之书画，就在当朝当时，远不能与古代流传下来的书画相比，乾隆主要是喜欢并收藏古书画字，皇宫大内藏了不少宝贝，加之大臣们的进贡，乾隆的收藏旷古所未有，他自己也经常品鉴这些书画，是一大乐趣。
乾隆朝在军事上有很大成功，乾隆自诩为十大武功，但在政治上却走向腐败黑暗，官场的潜规则盛行，腐败案件丛出不穷，基本上进入了大清王朝腐朽期的第一步，乾隆虽也着意整顿吏治，但是已经无法收效。
乾隆经常赐杀大臣，以此立威警肃，特别是喜欢对督抚级的人员开刀，很多大臣被乾隆杀掉，这里面确实有贪官污吏，但是乾隆肃贪的触角始终停留在高层官员，很难深入到中下层官员，这使得官场的黑暗更具普遍性，贪腐的重心下移。