西班牙历史沿革（第八期）

玛雅文明

（一）玛雅文明是分布于现今墨西哥东南部、危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多和伯利兹国家的雨林文明，虽然处于新石器时代却在天文学、数学、农业、艺术等方面都有极高成就。玛雅文明与印加文明及阿兹特克文明并列为美洲三大文明，依据中美洲编年记载玛雅历史分成前古典期、古典期及后古典期，前古典期（前1500年－300年）也称形成期，历法及文字的发明、纪念碑的设立及建筑的兴建均在此时期。古典期是全盛期（4世纪－9世纪），此时期文字的使用、纪念碑的设立、建筑的兴建及艺术的发挥均在此时期达于极盛。后古典期（9世纪－16世纪 ）北部兴起奇琴伊察及乌斯马尔等城邦兴起，文化也逐渐式微（衰弱）。玛雅从来不像中国、古埃及等文明拥有一个统一的强大帝国，全盛期的玛雅地区分成数以百计的城邦，然而玛雅各邦在语言、文字、宗教信仰及习俗传统上却属于同一个文化圈，16世纪玛雅文化的传承者阿兹特克帝国被西班牙帝国消灭。
玛雅文明是拉丁美洲古代印第安人文明，美洲古代印第安文明的杰出代表。玛雅文明是美洲印第安玛雅人在与亚、非、欧古代文明隔绝的条件下独立创造的文明，其遗址主要分布在墨西哥东南部、犹加敦半岛、巴拿马、危地马拉和洪都拉斯等地，后古典时期玛雅人主要生活在卡瓦顿多。玛雅文明诞生于前10世纪，分为前古典期、古典期和后古典期三个时期，其中3至9世纪为其鼎盛时期。

（二）通常中美洲文明被划分为三个时期：前1500年至前300年称为前古典期，前300年至公元900年为古典期，900年至16世纪为后古典期。玛雅文明公元前400年建立早期奴隶制国家，3-9世纪为繁盛期，15世纪衰落，此后长期湮没在热带丛林中。传说玛雅人在3000年前就开始建造宗教性建筑，最早的遗迹由一些简单的土坟组成，后来演化为金字塔（玛雅人的金字塔与埃及人的金字塔在造型上略有不同，其建筑作用有本质区别，埃及人的金字塔是古埃及统治者法老的陵墓，科学家推测玛雅人的金字塔其中的一个重要作用则是举行祭祀与庆典祭坛）。早期的玛雅文明似乎受到更早的奥尔梅克文明的影响，玛雅文明的早期阶段围绕祭祀中心形成居民点，古典期形成城邦式国家，各城邦均有自己的王朝。社会的统治阶级是祭司和贵族，国王世袭，掌管宗教礼仪，规定农事日期。