老虎的尾巴真的像钢鞭一样厉害吗？为什么？

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老虎尾巴非常厉害的说法大都是来自于“武松打虎”的描述中，在武松打虎中，关于老虎的动作就三个非常经典的描述：一扑、一掀、一剪。这三个词主要是用来描写老虎的攻击方式，所谓的一扑就是“饿虎扑食”的动作，简单的说就是朝着人扑了过去，而一掀则是老虎没扑到人，在落地时扭一下腰部，企图用身体将猎物掀倒，最后的一剪就是前两个动作都落空之后，老虎会用自己的尾巴将猎物抽倒。这三个动作一气呵成，看起来一点毛病都没有。
那么，现实中，老虎的尾巴真的如此强悍吗？我们简单地来探讨一下这个问题。

首先，我们来看一下老虎尾巴的结构
所有的猫科动物几乎都长着一条长长的尾巴，老虎也不例外，老虎的尾巴几乎占了全身长的1/3，一头体长3米的老虎（含尾长），尾巴长度就有1米左右。吃过猪尾巴的小伙伴都知道，猪尾巴虽然不粗，但是里面却有结实的尾椎骨，老虎也不例外，老虎的全身有1/10的骨头集中在尾巴上，它这一条长长的尾巴中约有25-30块尾椎骨组成（不同的虎亚种尾椎骨的数量不同，老虎全身的骨头约有260块左右），包围这二十多块尾椎骨的是肌肉组织。
从外观上看，老虎的尾巴从根部开始到末端是越来越细的，一头成年雄性老虎的尾巴最大直径在5-8公分之间，尾巴末端的直径在1-3公分之间。