为什么20世纪初的世界充满了火药味(2)

一、列强的经济发展情况
以蒸汽机的发明和应用为标志的第一次工业革命使英国迅速走上了资本主义发展道路，机器大生产的规模化、专业化极大地提高了劳动生产率。如何将堆积如山的商品销售出去，实现其利润最大化是资本追逐的唯一终极目标。
1640年起发生在英国的资产阶级革命，逐步确立了资产阶级在英国的统治地位，在把国内无产者搜括一空的同时，英国的资产阶级更是放眼全球，通过一系列的殖民战争，到十九世纪末，英国已是世界最大的殖民帝国。
首先完成工业革命的英国充分发挥其“日不落帝国”“疆域辽阔”的优势，迅速确立了其“世界工厂”的地位，并依托强大的海军实力称雄世界。就在英国拼命地维护其全球霸权地位的同时，后起的德国和美国由于采用了新技术，新设备和新的生产管理方式，发展势头尤其强劲。
到第一次世界大战前夕，美国工业生产已由原来1870年时的世界第二位上升到第一位，德国的工业生产已由原来的第三位上升到第二位。新的力量对比严重地威胁着旧的世界秩序。
二、列强的殖民地占有情况
新航路开辟以后，西班牙、葡萄牙是较早走上海外殖民道路的国家，它们在亚洲、非洲、拉丁美洲建立殖民据点和商站，开展殖民扩张和掠夺。特别是西班牙的“无敌舰队”横行于地中海和大西洋，维系着宗主国与殖民地及各殖民地之间的正常商贸往来。
1688年英国海军打败西班牙“无敌舰队”，成为新的海上霸主。资产阶级革命后掌握政权的资产阶级开始大刀阔斧地开拓商品销售市场和原料产地，通过一系列的殖民战争，英国最终建立了盛极一时的日不落帝国。一战前夕，英国是占有殖民地份额最大的殖民帝国。
在资本主义发展道路上各有千秋的法国、德国、俄国、意大利、日本等国于十九世纪下半期掀起了瓜分世界的狂潮，到十九世纪末，整个世界已被列强瓜分完备。但是，列强对殖民地的占有情况是大相径庭的，英法等老牌资本主义国家占有着广阔的殖民地，以宗主国的身份控制着殖民地的各种资源，并通过各种手段使殖民地的财富源源不断地流向宗主国。而后起的美国、德国等国则因起步较晚，因而占有的殖民地相对较少。殖民地占有的不均衡也严重地威胁着旧的世界秩序。
三、两大军事集团的形成
各帝国主义列强之间政治经济发展的不平衡，引起列强之间实力对比发生重大变化。各列强为了维护既得利益，为了谋取新的利益，在激烈的竞争中不断寻找同盟者，以壮大自己的力量并压倒对方，于是在欧洲逐步形成了两大对立的帝国主义军事集团----以英法俄为主的协约国和以德国奥匈帝国为主的同盟国集团。