1934年，吉鸿昌向刽子手要来太师椅，死前留下名句：我何惜此头(3)

图|吉鸿昌
父亲病逝后，吉鸿昌回到了部队，他在一只瓷碗上刻下了父亲的嘱咐“当官即不许发财”，然后他把这个碗的模板，交给当地的一个陶瓷厂仿照烧制，所有瓷碗烧制好后，吉鸿昌就让他给送到部队，集合自己的部下举行了庄严的发碗仪式。
吉鸿昌在发碗仪式中高喊：“我虽为长官，但也牢记家父教诲，不做欺压民众，掠取民财之事！今日，我将这碗送与众兄弟，大家铭记做官即不许发财几个字，往后吾等要为天下穷人办好事！”
随后吉鸿昌把准备好了的瓷碗一一发给大家，最后他高举瓷碗大声喊道：“廉洁奉公，一心为民！”
全体官兵齐声应和：“廉洁奉公，一心为民！”霎时间，铿锵有力的宣誓声回荡在军营，久久不散。
自此，吉鸿昌便把自己的那只写有“做官即不许发财”的细瓷茶碗，一直带在身边，从未离开过。1921年，吉鸿昌回乡探亲时，他发现家乡的教育薄弱，竟然没有一所正规的小学，于是他当即把自己所有的积蓄拿出来，创办了“吕北初级小学”。

图|茶碗“作官即不许发财”
当时吉鸿昌立下规矩，凡是贫家子弟，就能免费上学，当时这只是吉鸿昌的无心之举，他只是想为家乡做点事情，可是后来他没想到的是，学校规模发展迅速，一度壮大，曾被誉为“豫东第一校”。
1925年10月，大革命达到最高潮，此时吉鸿昌已经升任为骑兵团团长，不久后他又因为表现突出，被冯玉祥被任命为第36旅旅长。1926年9月，冯玉祥响应北伐，而吉鸿昌率部参加了著名的西安之战。
吉鸿昌所部军令严明，战斗力极强，当时他的部队有“铁军”之称，在北伐战争后期，吉鸿昌带着部队沿陇（lǒng）海路东征，直接攻克了洛阳、巩县等重镇，之后他的部队又强渡黄河，直接占领豫北等多个战略据点，直接把奉军打得抱头鼠窜，狼狈不堪。
1927年4月，吉鸿昌所部扩编为第19师，而他也是直接升任师长。