「文化典故」“七尺男儿”有多高，彰显什么真意呢？

在中华文化中“七尺男儿”彰显什么内涵意义呢？
换算今制，“七尺男儿”到底有多高？在中国历代，度量衡不是不变的，然而不管尺寸标准几度改变，堂堂“七尺男儿”的用法为何不变呢？身高不到六尺的晏子立德立言受人敬仰，而他八尺躯的车夫却受妻子看轻。那么“七尺男儿”鲜明的形象不仅指男儿的“七尺躯”，实际有什么真意？指什么内涵呢？

七尺躯（七尺身）很高吗

先来看一个和身高相应的故事，出自《晏子内篇杂篇》。春秋晚期齐国宰相晏子是个著名政治家、外交家。为晏婴驾车的车夫是个身长八尺的大汉。一天，车夫为晏婴驾车出门，他的妻子在一旁刚好看到这一幕：宰相晏婴的驷马大车非常气派，车顶上有着大车盖，她丈夫掌控车子，鞭策驷马驰行，意气风发，洋洋自得。
这一天车夫出了任务归来后，妻子竟然向他提出离婚的请求。事出突然，车夫吓一大跳，疑惑不解，问她好端端为什么要下堂求去呢？
妻子说：“君的主人晏子身长不满六尺，在齐国为相，名显诸侯。他本人非常谦虚，而且常常自居人下，不炫耀自己。反观君身长八尺，只是个帮人驾车的仆人，却一副自满自足的神态，妾身因此想求去也。”这个故事后来有了很圆满的结局，因为这个车夫很有自省和改过迁善能力，听了妻子的一番话之后，从此自我约束、自我修持，去掉自我膨胀的心。晏子明显看到他的转变，感到奇怪，后来得知原因之后，就推荐这个车夫当上齐国大夫。
晏子是历史上知名的政治家，又以身材矮小却功业昭然，名垂后世。他身长不满六尺，他的车夫身高八尺，这一对比，让人印象深刻。身长不满六尺，是远低于标准的矮个儿；他的车夫是个身长八尺的高个儿，那么，七尺男儿居其中，应该就是标准身材了，并不算高。所以说堂堂七尺男儿强调的并不是身高，那么是表示什么意义呢？

“七尺”代表什么身份？

在《周礼》（约成书于战国时代）中是以“七尺”表示成人的身份。《周礼》在“乡大夫”的工作职掌中说到：“国中自七尺以及六十，野自六尺以及六十有五，皆征之。”《周礼注疏》说“七尺谓年二十”。这个周代的规定，住在都城的二十岁到六十岁的人和住在乡野十五岁到六十五岁的人是征役的对象。