就在今晚！夜空中即将出现的“黑月”到底是个什么东西？(2)

等待新月
新月指的是一个新月球周期的开始。两个新月之间的时间被称为一个朔望月(synodic month，阴历月)，平均持续29.53天，这是月亮的盈亏周期，因为月亮的外观取决于从地球上看月亮相对于太阳的位置。“synodic”一词来源于希腊语“sunodikos”，意思是“相遇”，因为在新月时，月亮“遇见”了太阳。
无数人会急匆匆地跑到有利位置去看一个比一般满月略大、略亮的“超级月亮”，但与“超级月亮”不同，你根本就看不到黑月。
然而，几晚之后，也就是8月2日晚上，在当地日落时间后30或40分钟左右，你就能在西边黄昏的天空中看到一弯娥眉月。
有些人错误地把所有薄薄的娥眉月都称作为“新月”，这一谬论甚至蔓延到通俗文学作品当中。作家沃尔特·洛德(Walter Lord)在他关于泰坦尼克号沉没的经典著作《A Night to Remember》中，沃尔特引用了一名救生员在救生艇上说的一段话，这位救生员看到一个娥眉月矮矮地挂在黎明的天空中，然后说：“是新月!”
月亮的标签
作为一个在广播领域深耕近40年的人，我想指出，我们生活在一个新闻媒体似乎痴迷于“标签”的时代。为了在人们的心里刷存在感，这种营销策略会创建一个差异化的名称和形象——通常都会使用口号。例如，近年来在天文学领域，我们已经看到了日环食出现这种现象——月球太小，无法完全覆盖太阳——日环食现在被称为“火环”日环食。月球穿过地球阴影的时候，月球会变成铜红色，这种月全食现象现在被称为“血月”。
当一个满月经过月球轨道近地点的时候，我们现在会把这种满月称为“超级月亮”。这个词实际上是由一位占星家在1979年发明的，但在2011年3月那次非常接近地球的满月之后，它突然成为一个非常受欢迎的媒体标签。令我惊讶的是，现在NASA也认可这个术语了，尽管在我看来，天文学界一般都不愿意把近地点的满月称为“超级月亮”。
然后还有蓝月。这个绰号起源一个现在已经不用的新英格兰年鉴，《Sky & Telescope》杂志作家误解了其中的神秘定义，错误地认为如果一个月内有两个满月的话，第二个满月就叫做蓝月。这个名词在人们眼皮底下苟活了大约40年，直到20世纪80年代，一个联合电台节目对这个词大肆宣传，然后它才像病毒一样迅速传播开来。所以现在，即使一个月中的第二个满月不是蓝月的最初定义，在流行文化里，我们现在也会自动把日历月中的第二个满月和蓝月联系起来。
所以你准备好迎接另一个月亮标签了吗?最新的一个是黑月噢。