“阿拉伯的劳伦斯”——英国传奇间谍的一生

托马斯·爱德华·劳伦斯出生在英国的威尔士是大地主托马斯与女管家劳伦斯的私生子，劳伦斯很小就知道了自己的身世，意识到梦想只有靠自己的努力来实现，他虽然身高只有1.65米，却极富冒险精神，他不仅练就了强健的体魄，而且培养吃苦耐劳的精神，为日后的军旅生涯打下了基础。

他曾追随考古队到过叙利亚，第一次世界大战前还在阿拉伯世界进行旅行，学会了阿拉伯语，并迷上了阿拉伯文化。1909年6月，为了完成毕业论文，劳伦斯徒步考察巴勒斯坦和叙利亚境内的十字军古堡遗迹，将它在中东的考察记录、草图、照片写入了他的毕业论文《12世纪末十字军运动对欧洲军事建筑风格的影响》，这篇论文使他以牛津的一等优秀成绩毕业。
一战爆发后，劳伦斯报名参军，到英国设在开罗的军事情报部任职。不喜欢坐办公室的他，很快等到了发挥潜力的机会。1916年沙特阿拉伯西部哈桑王族的酋长谢里夫发动革命，反对奥斯曼土耳其帝国的统治。奥斯曼帝国与英国敌对，劳伦斯随即建议英国政府抓住机会，与那些希望取得独立的阿拉伯部族联盟，共同对付奥斯曼帝国。他的建议得到了英国军方的支持，同年12月劳伦斯被派往吉达出任阿拉伯军队首领费萨尔的联络官。

1914年世界第一次世界大战爆发，奥斯曼帝国作为德国的盟友，向英国宣战。奥斯曼帝国参战后，中近东战线出现了对英国不利的形势。到1915年下半年，土耳其军队进攻埃及的亚丁保护地，英军在美索不达米亚和达达尼尔海峡相继失利，在阿曼苏丹和波斯湾地区还面临一些酋长发动的战争。