掌控大清海关近四十五年的英国人，死后被追谥太子太保

在清代咸丰四年即公元1854年晚清在上海设立了大清海关总税务司这一官职，自清代设立总税务司这一官职到新中国解放废除这一官职，从清朝到民国时期，这一官职均由外国人出任，而这一时期的中国海关税务是牢牢掌控在外国人手中，所以说这一官职几乎就是中国近代史的屈辱见证。
从1854年设立总税务司这一官职，一直到蒋介石败逃台湾后1950年改派中国人出任总税务司官职，96年的时间里共有六任外国人在中国出任这一官职。
分别是李泰国、赫德、裴式楷、安格联、梅乐和、李度，这其中除了李度是美国人以外，其他五人都是英国人，李泰国、赫德、裴式楷是清政府所任命，安格联是北洋政府所任命，梅乐和与李度是国民政府所任命。
这六人中又数第二任海关总税务司罗伯特·赫德在任时间最长，罗伯特·赫德从1863年接任李泰国出任总税务司起，直至1911年清朝灭亡，赫德在名义上担任总税务司四十七年近半个世纪之久，其实赫德在1908年就已经回国休养，但是清政府依然保留了他的职务，直到1911年赫德去世，赫德去世后还被即将灭亡的清政府追谥为太子太保。
那么赫德做出了什么贡献，让清政府这么喜爱他，成为了晚清最受欢迎的外国人呢？

赫德的崛起
赫德年轻的时候毕业于英国贝尔法斯特女王学院，毕业后赫德就被派到了中国香港当外交见习翻译，赫德这一时期主要任务就是学习汉语，为英国外交事务做好翻译工作，而自幼品学兼优的赫德与其他翻译人员不同，对于一般的翻译来讲，只要能够熟悉基本语法，顺利翻译外交所需要的文本就足够了，可是赫德却对艰涩难懂的中国典籍产生了兴趣。
赫德对汉语和中华文化产生了浓厚兴趣，于是在他的汉语老师帮助下，赫德很快学懂了《易经》、《孟子》、《诗经》等中国古典文化书籍，可以说赫德对中国传统文化的兴趣和努力研习，为他后来深受清政府高层喜爱奠定了基础。
后来赫德被调到广州领事馆出任翻译，由于赫德精通中华文化，在熟悉清代官场规矩后，赫德对清政府官员更加谦恭有礼，举止大方，并且还能说一口非常流利的汉语，还能和清政府官员引经据典说话，这样的外国人肯定会让清政府官员大为喜爱。所以赫德深得两广总督劳崇光喜爱，后来在劳崇光的引介推荐下，赫德辞去领事馆工作，出任了广州海关副总税务司，赫德这一时期正式进入清政府的海关系统。