小满三候：苦菜秀、靡草死、麦秋至(2)

小满意味着阳气的丰盈。《黄帝内经四气调神大论篇》说：“夏三月，此谓蕃秀。天地气交，万物华实。”此时，阳气振奋，万物繁茂，是生命生长最为旺盛的时节。古人观察到，小满时节，人体的生理活动处于最旺盛的时期，消耗亦最多，故应及时适当补充，才能使身体五脏六腑不受损伤。因此主张生命活动越活跃，越要有度有节，勿贪寒凉，以呵护好生命生长的阳气。
一个有意思的问题是，为什么小满节气的初候是“苦菜秀”呢？
普遍的解释是：小满虽然预示着麦子将熟，但毕竟还处在一个青黄不接的阶段，冬天储备的粮食已经吃完，夏收的粮食尚未成熟，在过去，百姓在这个时候往往以野菜充饥。苦菜是中国人最早食用的野菜之一，品种也多种多样。
但野菜在春天也有、也可以吃，为什么到了小满才将野菜之一的苦菜作为物候特征呢？

一方面，当然是苦菜在这个时节长得最为繁茂，“秀”遍南北；另一方面，苦之味，就是夏之味。《诗经》有言：“采苦采苦，首阳之下。”苦是夏天真正的味道，也正是生命成长的味道。
小满之日“苦菜秀”。在生命将满未满、将熟未熟之时，苦是必须经历的味道。不经历苦味，生命便无法走向成熟。这是小满的规律，也是生命的规律。
小满二候“靡草死”。
靡草大致是一种可以入药的草。这种草除了药性，还有一个特性：至夏则枯死。
小满，是生命生长多么旺盛的时节啊！随着麦穗的抽浆渐渐饱满，天地间充满了即将丰收、生命迎来成熟的期盼和喜悦。可这个时候，靡草却死了。
为什么呢？
有两种说法。一种说法是靡草的生命周期和小麦基本一致。它是初春最早长出来的一种野草，到了此刻，生命渐渐衰靡。万物的夏天，却是它的秋天。
另一种说法是，它是喜阴的草类，枝叶细软，经受不住小满强烈的阳气，枯黄死亡。在阳气盛极到一个高点的小满，万物的生，恰是靡草的死。
万物的生生灭灭随时在发生，生中有灭，灭中有生，即使在生命最为热烈的夏季，在孕育生命成长的夏季，也要时刻面临生命的死亡，或者说，一部分的生是以一部分的灭为依存的。