战象有多威猛？它曾令汉尼拔所向披靡，也曾血染西双版纳

战象作为古代战争中的特种部队，从公元前1000年左右到1700年前后，在战争史中被使用了接近三千年。固然，使用灵活多变的战术可以打败战象，但也意味着只有名将才能以很小的损失击败战象部队，甚至让它们反噬敌军。然而同样地，较少量的战象就能让名将如虎添翼，像塞琉古一世、皮洛士、汉尼拔等著名的统帅都以擅长使用战象而闻名。

战象可以践踏、冲击敌人，或者用长长的象鼻卷起敌军，从这个角度上讲它如同古代战争中的坦克。战象还能为投射火力提供较高的发射平台，一座象背上的平台可以安置四人甚至更多的乘员，他们能够居高临下射击敌军，与大象的近战能力结合，同时起到保护战象的作用。战象训练难度较大，操控性较差，这方面历来饱受诟病。因此财力充足的势力往往会为象兵配备盔甲护住要害，以免战象受伤而发狂失控。但对于皮糙肉厚的战象来说，如果不是要害被创，一般的攻击对它们也确实不痛不痒。