亚利桑那的印第安战争往事(2)

事实确实如此。没有人能依据克鲁克与印第安人的战绩来反对他的任命。 在来到亚利桑那之前，他在内战后对印第安人的战争中参战时间之长、承担任务之艰巨，都超过了正规军中任何其他野战军官。1866年12月，克鲁克接管了博伊西地区的指挥权，这是整个西部最差的军队职位。两年来，北方派尤特人( Paiute) 一直在与俄勒冈东部和爱达荷的定居者进行游击恶战。事实证明，军队不仅没用，而且更糟。军官们酗酒成风、冷漠无情。 克鲁克改变了这一切。 到达后不久，派乌特战队就袭击了他总部附近的白人定居点。克鲁克亲率一个骑兵连，随身带着一把牙刷和换洗内衣，出发追击。 他本打算只去一个星期。 “但是，” 克鲁克回忆道，“ 我对追击印第安人产生了兴趣，直到两年后才回来。” 克鲁克给那个地区带来了安宁，而且对战败的印第安人处理得很好。
他招募最勇猛的印第安战士作为侦察兵，对之前敌对的战队“ 承诺不多，但一旦作出，绝对信守”，他的一名助手说道，“达成的和平持续了十年。 和平如果不再，我敢肯定是白人的错”。
尽管他们对军区指挥官的变动赞许有加，但亚利桑那人发现40岁的克鲁克就像个谜。 特立独行，倔强不屈，有时还故步自封，克鲁克似乎乐于和高级军官斗嘴。 他喜好边远地区的生活，一名军官曾说他 “比印第安人更像印第安人”。 他从外表根本看不出是个军人。 他蓄着浓密的金色小胡子，下巴上还有着凌乱的胡须。 外出行动时，克鲁克把胡子编成小辫子塞进上衣里。在野外时，他很少穿军装。
在西点军校，克鲁克几乎没有表现出有什么前途，毕业时几乎是全班垫底的学生，但内战期间他成长起来，从上尉晋升为志愿军少将。在 1864年的雪兰多战役中，他在他的朋友和西点军校室友菲尔·谢里丹手下指挥一支军队。 比起友谊，谢里丹更看重抱负。他将本应归功于克鲁克的一场北方军队的大胜功劳据为己有。克鲁克永远都不会原谅谢里丹。
克鲁克于1871年 6月抵达亚利桑那，将指挥部设在普雷斯科特的惠普尔兵营，并选择第三骑兵团的约翰·伯克(John G. Bourke)中尉作为副官。 从形象来看，克鲁克选不出比他更好的人了。这位年轻中尉能干、勇敢、口齿伶俐，而且求知欲极强，成了指挥官的非正式公关员。在接下来的15年里，两人的命运将密不可分。
克鲁克的第一个目标是科奇斯。尽管表露出和平的意愿，他仍把科奇斯称为“ 对一切文明均不妥协的敌人” ，而且认为求和纯属虚情假意。 当年7月，克鲁克派出五个骑兵连出发前往科奇斯的龙骑山据点。科奇斯到处都安插了眼线，因此克鲁克能成功奇袭的机会微乎其微。 当一个无能的上尉带领连队穿过一个山谷，数英里内的每一个阿帕奇人都清楚地看在眼里时，机会彻底丧失。克鲁克的愤怒完全可以理解，他取消了行动。 然而，最终的结果还不赖。 除非彻底将科奇斯摧毁，任何其他事情都有可能把这位病怏怏的酋长从他试探性的和平之路上推回到全面战争。 此外，克鲁克对阿帕奇的突袭，也使他对作战地区掌握了第一手知识，并说服了与奇里卡瓦人格格不入的白山阿帕奇人成为他的侦察兵，克鲁克将这一成就认定为“ 解决阿帕奇人问题的切入点” 。