武林本无“掌门”一词，“掌门人”究竟从何而来？

“掌门”或“掌门人”这个词太厉害了。掌，就是执掌、掌握；门，是门户、门派，是一大群人。从字面上看，“掌门人”就是执掌一个武林门派诸般事务的领袖，握有生杀予夺、发号施令的至高无上的权力。其实在武林，“掌门人”是虚无的。
近年来，“掌门人”一词的使用十分广泛，尤其在武术界，民间的拳种门派在选举负责人，确立传承人的时候，更成为少数人追求的名义。似乎“掌门人”一词历史悠久，也需要传承下去。是不是这样呢？除了新派武侠小说之外，“掌门”一词还有何出处，笔者孤陋寡闻，实在不知。甚望有识之士予以点拨。在尚未得到明示之前，本人且就“掌门”或“掌门人”一词姑妄论之。

影视剧中的掌门人
武林原无“掌门”一词
历史上有“掌教”一词，意指前清书院的主讲，“立学官所以掌教”。也有“掌固”“掌书记”“掌案”等官职名。而后生发出“掌柜”“掌班”“掌印”“掌权”“掌勺”“掌舵”“掌案儿的”等词汇。
这些个词汇都有个“掌”字，这个“掌”字，是执掌、掌握、主持的意思。由它组成的词汇，凡涉及人的，都是指主持人、当家人、领导人、主要操作者的意思。
旧时在武林门派和江湖帮会中执掌权力的人物没有“掌门”这个称谓。洪门称“大哥”“龙头老大”；青帮称“师祖”“师爷”或“老爷”“太爷”：义和团称“大师兄”；白莲教称“教主”“总教师”，那些小帮会团伙，称“大哥”的，称“老大”的，很随意。在镖局，镖局领导称“掌柜的”，占山为王的土匪头称“当家的”。各个拳种门派的主持人，则是称“师父”“师伯”“师叔”，上一代则称“师爷”“师祖”等等。没有“掌门人”这个称呼。