少林武术的拳种体系

当今的少林，不仅仅是指嵩山少林寺，它还包括了福建少林、广东少林、峨眉少林、武当少林等。少林派武功也不再单纯是指少林寺功夫，而是指以少林寺武术为代表的整个外家功夫的集大成者。时至今日，少林派已衍生出“三大家”“四大门”。“三大家”是指红家少林、孔家少林、俞家少林；“四大门”是指大圣门、罗汉门、二郎门、韦驮门。

少林武术拳种内容丰富、套路繁多。少林拳法有一百七十二种之多，功法的练习方式号称有“七十二绝技”，擒拿、格斗、卸骨、点穴、气功等各类功法套路有一百多套，若加上兵器（武术器械）就更是数不胜数了。少林原生态的武术包括十八罗汉手、少林五拳（龙、虎、豹、蛇、鹤）、三十二式长拳、易筋经等。吸纳与融合了民间武术的少林功夫，包括八极拳、劈挂拳、通臂拳、戳脚、华拳、查拳、洪拳、猴拳、螳螂拳、醉拳、咏春拳等门派拳法。总的来说，少林武功博大精深、难以穷尽。

若从拳种的演练风格来看，少林武术的特点主要是刚劲威猛、拳打一条线、一力降十会。但若论少林派武术最核心的特点，那便是“禅武合一”。在佛教文化环境中的少林武术，更多的是以武参禅，在武术演练中寻求内心的平静。
今日之少林当20世纪80年代红极一时的电影《少林寺》扬名海内外后，一股“少林功夫热”席卷了全世界，少林武功更加为世人所了解与看重。此后，国内外武术爱好者都慕名来到嵩山少林寺学习功夫，这又促使少林功夫焕发出新的活力，得到了快速的发展。