1928年千年古刹少林寺被谁放火烧毁？(2)

少林保卫团
1920年秋开始，恒林率领的保卫团在县城附近与盘踞一方的大小土匪团伙数次交战。少林武功结合现代化的火枪，居然发挥了意想不到的效果。经历了数十场激战，登封附近的土匪全部落败，并被少林寺缴获了数量不少的枪支弹药。很快，少林寺周围数十个村庄乡镇就变成了土匪眼中的“禁区”，再不敢轻易踏足。恒林的努力收到了回报，少林寺的义举得到了政府的褒奖和民众的拥戴，寺中一时之间僧众云集，香火旺盛。
遗憾的是，1923年，为少林寺成功开创了新局面的恒林病逝了。接任他的是亲传弟子妙兴。论武功、修为，妙兴尽得恒林真传。他和师父一样，怀揣着重振少林声威的理想。同年秋天，直系军阀吴佩孚部下旅长卢耀堂主动联系了妙兴。卢看中的是妙兴等人出众的武功和寺内持有的枪支弹药，希望拉拢妙兴组建民间武装力量。妙兴经不住卢耀堂的鼓吹，接受了他提供的军饷，把手下僧众改编成为吴佩孚湖北第一师第一旅第一团，自己出任团长。

少林寺山门
这个第一团，可是和当年恒林和尚的“少林寺保卫团”性质完全不同。从成立到建制，完全沿袭了旧军阀的军队管理办法，换句话说，妙兴等人变成了吴佩孚的“民兵预备役”。1925年，妙兴指挥第一团在中州助战曾经与少林寺有旧的吴佩孚部下樊钟秀，一战成名。这个时候的少林寺武装力量，其实已经脱离了民间团体的范畴，卷入到了地方军阀混战之中。民国的军阀之争，可以说没有绝对的正义，最终在民族大义面前，谁都不是赢家。妙兴是一个出家人，或许他振兴少林寺的初衷并没有错，但是他带领少林寺加入军阀混战却给这座千年古刹带来了灭顶之灾。