民间故事：梁上君子(3)

常宝贵明白了原委，暗叹这林有昆居心歹毒，但也搞不懂直刘清明以几块青砖为当是何用意。当下便想，定要将此事探个究竟。若那刘清明果是清官，以后绝不对其行窃。
常宝贵又思忖,过去一直是自己身单力孤窃富济贫,往后若有牛三相助,岂不是如虎添翼?于是，常宝贵便提议与牛三结为兄弟。牛三大喜，两人当下便跪地发誓,决心同甘苦共患难,做一对有节义的梁上君子。
这天晚上，常宝贵悄俏潜人刘清明府邸,让牛三在外接应。隐隐地,刘府似有饮酒畅谈声。常宝贵循声而去，但见一干人等围桌而坐，刘清明不时向人敬酒。常宝贵暗衬,这刘清明看来徒有清廉之名，私下里还不照样大吃大喝,结党营私?待他侧耳细听良久,才悄然返回。
牛三道:“常兄，姓刘的也不是什么好东西，我在外面都闻见酒香了。”常宝贵摇头道:“不，刘知府是清官。”
“何以见得?”
常宝贵于是把听到的话对牛三叙说了一番。原来那些饮酒之人皆为刘清明的亲戚和乡党，远离家乡投奔刘清明，是想借裙带关系谋个一官半职，刘清明好生招待，全部婉拒了他们的要求，并赠与每人盘缠，令他们返乡。常宝贵道:“刘知府不以权谋私，岂非清官?
牛三颔首，片刻又道:“这酒宴盘缠若是公费开支，也是搜刮民脂啊。”常宝贵点点头:“待我再做打探，定要弄他个水落石出。"
此后,常宝贵又潜入刘府数次,直到听到了刘清明与夫人的私房话，这才明白:刘清明积蓄微薄，来此上任后乡亲频至，招待盘缠倾剩殆尽，这才被迫以木箱盛砖，当银150两，用于打发乡亲,待薪俸和养廉银下发之后，再去当铺赎回,实为巧借银两而已。
牛三得知此情，不由感叹:“天下多几个这样的穷官就好了,刘知府清官之誉实至名归啊。”这天，林有昆的家丁突然找到牛三，让他晚上去林府一趟，有重金相赠。牛三心中忐忑，问常宝贵该不该去。常宝贵道:“去，看看这老狗又要打什么算盘? "
晚上,牛三来到林府，常宝贵在附近潜伏。牛三见到林有昆，问:“林老爷又有何吩咐?林有昆阴险地笑了笑，道:“送你去个地方。”
牛三不知何意，困惑地问:“林老爷要送我去哪儿?”
林有昆道:“你为我偷了刘清明的东西，老爷我思来想去，留下你终是个隐患,你说老爷我还能送你去哪儿呢?”
牛三暗叫不好，林有昆是要对他下毒手了。他刚要转身逃跑，一群家丁已虎狼般将他按倒，五花大绑把他捆起来，又用毛巾堵住他的嘴。林有昆道:“找个背静地方，送他上路。”