为什么北极光和南极光现在看起来如此活跃

北极光及其在南半球的对应的澳大利亚极光令人叹为观止的舞蹈微光，让那些有幸瞥见地球最伟大的灯光秀的人眼花缭乱。
通常局限于北极和南极洲的北极光和南极光几个世纪以来一直令人敬畏和惊奇。
最近几个月，摄影师和夜空观察者一直在比平时更南（如果你在南半球，或者北部）捕捉到彩色的展示 - 像科罗拉多州，英格兰东南部和新南威尔士州这样的地方。飞行员在飞行途中盘旋他们的飞机，让他们的乘客更仔细地观察这种现象。

周一，在英格兰惠特利湾的圣玛丽灯塔上可以看到北极光。
欧文·汉弗莱斯/宾夕法尼亚州图片社/盖蒂图片社

什么原因导致极光？

极光是由太阳活动引起的 - 特别是一种称为日冕物质抛射的太阳风暴，它将带电气体和粒子排放到太空中。当这些带电粒子到达北极和南极的磁力线时，通常需要大约三天的时间，它们进入地球大气层。
一旦到达那里，粒子和能量就会与大气中的气体相互作用，在天空中产生不同颜色的光。氧气发出绿色，最常见的颜色，以及红光，根据英国兰开斯特大学的极光观察。根据美国宇航局的说法，氮气发出蓝色和紫色的光。晴朗的天气也有助于使极光更加明显。

北极光是在印第安纳州布卢明顿上空发现的。
Jeremy Hogan/ZUMAPRESS.com/Newscom
4月21日，日冕物质抛射产生了严重的地磁风暴，美国国家海洋和大气管理局的空间天气预报中心正在监测这一事件。
美国东部时间4月23日，太阳喷射的等离子体以每小时近200万英里的速度向地球行进。