再见，默克尔！那个当了16年总理，喜欢麻辣烫的物理学女博士(3)

▲1991年默克尔在波恩接待来自切尔诺贝利的白血病儿童
1999年，科尔领导的基民盟爆出政治献金丑闻。被称为“科尔的小女孩”的默克尔则做出了大胆的决定，写了一篇专栏文章，要求基民盟与科尔保持距离。她的这一激进举动帮助她赢得了人们的信任。几个月后，她被选为基民盟的第一位女主席。
2005年，在大选中击败时任德国总理、社会党主席施罗德，默克尔宣誓就任德国首位女总理，开启第一个总理任期。
“危机总理”：16年的执政生涯
自任职起，默克尔就面临着一系列危机，其稳重低调的领导能力也为其赢得了“危机总理”、“铁娘子”、“欧洲女王”等称呼。

▲2005，德国总理默克尔在柏林德国联邦议院宣誓就职后兴奋地走下宣誓台。
2005年，德国的失业率为11%，一度被称为“欧洲病夫”。两年后，全球金融危机袭来，欧洲多个国家经济呈螺旋式下滑。默克尔出台的政策以及她随后几年的亲商政策使德国成为欧洲最大的经济体，德国民众几乎可以充分就业，经济持续繁荣，德国的全球影响力也得到提升。
除了国内的经济成绩外，在2009年欧元债务危机之际，默克尔游走于欧盟之间，致力于拯救欧元。2011年，日本福岛发生核事故，默克尔顶着各方压力，改变政府的能源政策，计划在2022年前关闭所有核电站，德国也将就此成为第一个不再使用核能的主要工业国家。

▲2015年抵达慕尼黑的难民手持一张默克尔的照片
2015年的难民危机则成为默克尔执政以来面临的最大危机。数万计的难民来到德国寻求庇护。默克尔决定，开放边境，欢迎移民进入德国。德国内政部数据显示，自2015年以来，德国共接收了210万以上的难民，是欧洲接收难民人数最多的国家。尽管这一决定使德国成功应对了人道主义挑战，但却引发了严重的社会意见分歧。