「黄公望传」七、心中的猛虎(14)

每当想起这些,公望心中就想长辈期望之殷切,茂清刚生时,叶氏不会照顾婴儿,婆婆就整天守在大人小孩身边,每逢茂清屁响了,她定要俯下身子闻闻。 叶氏问这是干什么,怪恶心的。婆婆说,如果不臭,表明婴儿肠胃健康,如果臭,那婴儿的消化功能一定有间题。
几年以后,黄家相继添丁,德宏、德远来到人间,公望母亲临终时望着床前的三个孙儿,安详地含笑驾鹤西归。
此时,公望已在任江浙平章的张闾手下任书吏,每当薪俸到手, 他就往家里寄。他明白不管叶氏如何抱怨, 一人在家带三个小孩, 确实艰难,凡事就顺着她,还想,如果有一天熬出头了, 一定好好报答她 。
一年腊月,公望准备了食品、衣帽、小孩的雨靴、叶氏的布料兴冲冲从临安回到琴川小山,到家门口已是未时,左邻右舍都炊烟袅袅,可自家屋里却传出小孩的啼哭声。
公望进门一看,只见茂清抱着徳远在哄德宏,德宏一个劲喊饿。公望抱起德宏问:“妈呢?”三个儿子都一脸茫然地揺揺头。公望取出橘子、桃酥 、糖果、绿豆糕让他们吃 。
正当公望在灶上洗碗刷锅时,叶氏回到家,公望轻声招呼: “回来啦。”“你还知道家? ” 叶氏满脸怒容地责问。茂清懂事,取了一块桃酥给母亲,说: “娘,你吃。”叶氏接了过来,扔到门外,怒斥: “吃、吃、吃,整天只知道吃。” 吓得三个孩子低下头捂住嘴,口中的食物不知是吞还是吐 。
这天夜里,公望为三个儿子洗了操,剪了指甲,把脏衣服洗了又洗, 见内衣裤缝隙上像粘了白芝麻布满虮子,用开水烫了三遍。 忙完又问茂清读什么书,先生是谁,有多少同窗? 最后才让他们睡下,自己取了本庄子边看边等叶氏。
此时书上的黑字变成一只只黑蝴蝶在他眼前飞舞,不久又变成一只只黑毽子时上时下地翻动。 他叹了口气,把三个孩子伸在被外的手放进被窝,理理他们的发,摸摸他们的脸蛋后,便顺手取了瓶酒,信步走出门外。四周黑乎乎的,往哪去找叶氏?
他想起村外的湖荡,他在太湖石上落坐,面对虞山,自饮自叹: “年过不惑,膝下有三,小吏一个,茫茫黑夜, 可有尽头?”