甲午风云丨中日甲午战争到底是怎么打起来的？(9)

日本人此时决定与清朝赌国运，并非无脑蛮干，而是在充分获取情报后，做出的理智决策。
比如在《策案》中，日本情报人员就对清朝的方方面面进行了事无巨细的阐述：“清国岁入总计一亿二千五百万元有余，军备金额大约七千五百万元，但多用于八旗、绿营者，恰好救助贫民，于军备之上，不见利益，只是养活海陆军之防勇、练军四十万之兵力而已。”
在日方无孔不入的情报收集下，清朝的虚实一览无遗，毫无秘密可言。
不过，清朝毕竟体量巨大，所以北洋水师的建设速度也快于日本海军。
1888年，北洋水师新添四艘巡洋舰，分别是2300吨的穹甲巡洋舰致远号、靖远号，2900吨的装甲巡洋舰经远号、来远号。
自此，北洋水师成军。
但是，从成军之日到甲午战争爆发间的6年时间里，北洋水师就再未添一舰一船，未购一炮一弹。
而同时期的日本海军，则是抓紧时间扩军备战。
1890年，日本有栖川宫威仁亲王在考察了海军后，向明治天皇提出了一个重要建议：
即日本相对于清朝而言，应该更重视海军。因为日本是岛国，即便陆战失利，只要海军能守住防线，本土也依旧是安全的。因此，有栖川宫威仁亲王建议明治天皇应该优先考虑发展海军，而不是优先扩充陆军。
其后，明治天皇认同其论述，决心专注发展海军规模和力量，旨在一举击溃北洋水师。
1892年，日本提前完成了预期十年的扩军计划，建立起了一支以中国为假想敌的近代陆军和海军。
这其中，陆军拥有常备兵63000人，预备兵23万人；
海军拥有各种军舰31艘，鱼雷艇24艘。总排水量72000吨。

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随着日本摩拳擦掌，大战渐渐逼近。
这里有个问题：如果中国认怂，主动放弃朝鲜，能不能避免这一战？
答案是不能。
因为从1870年代开始，日本在中日贸易中，就始终处于贸易逆差。
而更要命的是，作为日本经济支柱的棉纺织工业，所需要的原材料和市场，都在中国。