如果以色列是美国的爹，那美国它妈是谁？(4)

然而，美国的城市生活对这些来自乡村的爱尔兰移民是个不小的挑战。著名史学家奥斯卡·汉德林有一段描述刻画了初到美国的爱尔兰人所面临的尴尬处境：
这些从未见过城市的人对这块土地充满好奇，随处可见的新鲜事物令他们叹为观止。他们的第一反应是在记忆中搜索可供对比的东西。但这里的一切却像是独一无二的，从来没有哪个乡镇、集市或市场与其相像。这些新来者对着他们将要度过余生的城市发呆。
他们乐于接受任何工作而不讲价钱，妇女们大多充当了旅馆里的清洁工或餐馆服务员，而男人则填充了各种劳动密集型工矿企业。

当时的美国正处在工业革命前夕的基本建设高峰，爱尔兰人成为筑路、修桥、挖运河等艰苦行业的主要劳动力。因此，他们被史学家们称为美国的运河公路建设者。
虽然为美国的开发和建设做出了巨大贡献，但他们这种任劳任怨不讲价钱的工作态度，却威胁到处于本土居民下层的城市贫民的生活。来自爱尔兰移民的竞争使他们不是失去原来的工作，就是被降低了工资。所以，他们常把工业革命带来的生活动荡和相对贫困化归咎于爱尔兰移民。
试想，每天从事重体力劳动，工时长，休息时间短，下班之后不聚在一起喝一杯，能缓得过来吗？久而久之，爱尔兰人嗜酒豪饮的刻板印象就建立了起来。

遭遇了歧视和差别待遇的爱尔兰裔自然无法对美国产生强烈的认同感，由于家乡遭遇英帝国野蛮的压迫，新大陆又不像想象中的乐土一样宜居，这些奔离故土的爱尔兰裔对故国保有着强烈的认同感。
这种认同感正好赶上了美国国族意识萌芽的19世纪中叶，双方在意识形态上正面冲撞，更加深了美国社会对爱尔兰人忠诚的怀疑。