79年扣马山战斗，三千解放军吃不掉四百越军，周元生命令：后撤(3)

周元生抱着一捆手榴弹匍匐前进，一直来到距离阵地只有30米的地方，一跃而起，把手榴弹全部甩了出去，把4名越军和高射炮全部打掉了。
周元生的成功和勇敢瞬间鼓舞了5连的战士们，大家争先恐后地往越军阵地冲锋。周元生拿手枪解决了一个敌人，又轮流使用三支冲锋枪对着溃逃的敌人扫射，身边的通讯员和翻译为他压子弹。

5连浩大凛然的声势吓退了越军，有5名敌人在逃跑途中被击毙，剩下的两门37高射炮成了5连缴获的战利品。
当上连长的第一天，周元生分别用手枪、冲锋枪和手榴弹消灭了14名越军。探某攻坚战持续到23日凌晨时，周元生所在2营已经攻占全部阵地，其中周元生带队夺取的阵地多达7个。
参战第十天，周元生成为487团2营副营长，还被中央军委授予了“战斗英雄”称号。
探某攻坚战斗结束后，解放军沿着唯一的公路从同登往谅山方向进攻。这条仅有的公路两侧尽是山地和丛林，里面埋伏着数不清的越军，迫击炮、火箭筒和高射机枪形成的火力密集而交叉，只要解放军的机械化部队出现在公路上，就会遭到越军的猛烈打击。

军委只能利用控制外围山岭高地、逐个拔除敌人据点再向公路发起总攻的方式前进。
2月27日清晨，谅山战役正式打响，55军163师487团进攻扣马山，配属两个坦克连和一个防化连喷火班，全团人数达到了3000人之多，沿着遍布的丛林和岩穴艰难进攻。
担任扣马山地区防御任务的是越军3师2团1营和327师42团3营，分布大大小小十几个高地上，但在扣马山主峰担任防守任务的只有一个排。