二战欧洲：东方阵线

1941年6月，希特勒入侵苏联，欧洲开辟一条东部战线，扩大了第二次世界大战，并开始了一场消耗大量德国人力物力的战斗。在战役初期取得惊人的成功后，进攻停滞不前，苏联开始慢慢把德国人推回去。1945年5月2日，苏联占领了柏林，帮助结束了欧洲的第二次世界大战。

希特勒向东转
1940年，希特勒在试图入侵英国时，将注意力重新集中在开辟东部战线和征服苏联上。自20世纪20年代起，他一直主张为东部的德国人民寻找更多的Lebensraum（生活空间）。希特勒认为斯拉夫人和俄罗斯人在种族上是低劣的，因此他试图建立一个新秩序，让德国雅利安人控制东欧，并用它来为他们的利益服务。为了让德国人民为攻击苏联做好准备，希特勒发动了一场广泛的宣传活动，集中讨论斯大林政权犯下的暴行和共产主义的恐怖。
希特勒的决定进一步受到一种信念的影响，即苏联可以在短暂的竞选中被击败。红军在最近对芬兰的冬季战争中（1939-1940年）表现不佳，而韦尔马赫特（德国军队）在迅速击败低地国家和法国的盟国方面取得了巨大成功，这进一步强化了这一点。随着希特勒推进计划，他的许多高级军事指挥官主张先打败英国，而不是开辟东部战线。希特勒认为自己是一个军事天才，他撇开这些担忧不谈，说苏联的失败只会进一步孤立英国。

巴巴罗萨行动
由希特勒设计，入侵苏联的计划要求使用三个大型军队集团。北方陆军集团将穿过波罗的海共和国，占领列宁格勒。在波兰，陆军集团中心向东行驶到斯摩棱斯克，然后前往莫斯科。南方陆军奉命进攻乌克兰，占领基辅，然后转向高加索油田。总之，该计划要求使用330万德国士兵，以及另外100万来自轴心国，如意大利，罗马尼亚和匈牙利。虽然德国高级司令部（OKW）主张用大部分军队对莫斯科进行直接打击，但希特勒也坚持要占领波罗的海和乌克兰。