历史：新四军重返洪湖收编百多人绿林武装，头目居然是老赤卫队员

1932年10月，贺龙、夏曦指挥的工农红军第3军在第四次反围剿作战中失利，被 迫撤出经营了近五年的洪湖苏区。之后的三年里，红3军虽然也一直在湘鄂两省边界一带作战，但始终没能再返回这片故土，等抗战中后期，新四军5师主力部队重新踏上这片土地时，已经是10多年后的事情。

当年那些没有撤出苏区的红军伤员、掉队战士、赤卫队员和革 命家属等，迫于蒋军兵威，有的办理了“自首”手续，其中一些人被编入保安团。有的迫于生计，只能到土匪武装那里去谋生路。原洪湖赤卫队游击队员徐育扬，就是其中之一。
徐育扬加入的是当地帮派，不久全面抗战爆发，武汉沦陷，包括洪湖在内的武汉周边乡村地区都成了没人控制的真空地区，徐育扬也趁机拉起一支绿林武装，啸聚山林为生。不久，杨虎城将军部将、第128师师长王劲哉率部挺进敌后，在原洪湖苏区站稳了脚跟，成立了著名的鄂中抗 日根据地，徐育扬也审时度势，接受了王劲哉的招安。
王劲哉在鄂中地区经营四年，所部发展到6万余人，对驻武汉的侵华日军第11军产生严重威胁。1943年2月，日军调集5万大军发起江北歼灭战，128师被打垮，洪湖地区再次陷入混乱。徐育扬趁机收缴了部分第128师丢弃的qiang械，投奔了伪军苏振东部，并被委任为支队司令，不得不说此人还是非常善于变通的。

新四军5师干部合影
而第128师的崩溃，客观上却为新四军重返洪湖地区创造了机会。1943年3月，襄河军分区参谋长李人林（1955年少将）率新四军5师15旅45团1营挺进洪湖地区，开辟了江监潜边敌后抗 日根据地。1943年6月，新四军继续东进，攻占了原洪湖苏区首府、监利县周老嘴。听说新四军就是当年的红3军，当地老百姓无不奔走相告，热烈欢迎自己队伍的归来。